Η εφημερία του Αβιά: χρονολογεί τη γέννηση του Βαπτιστή;

01Η εφημερία του Αβιά ήταν η όγδοη ιερατική ομάδα

Το πρώτο βιβλίο των Παραλειπομένων 24 περιγράφει απογόνους του Ααρών οργανωμένους με κλήρο σε είκοσι τέσσερις εφημερίες. Πρώτος είναι ο Ιωαρίβ, δεύτερος ο Ιεδαΐας και όγδοος ο Αβιά. Ο κατάλογος ορίζει σειρά, όχι Γρηγοριανές ημερομηνίες.

Ο Λουκάς 1 τοποθετεί τον Ζαχαρία μέσα σε αυτόν τον θεσμό. Ενώ υπηρετούσε η εφημερία του, ο κλήρος τον επέλεξε να μπει στο ιερό και να προσφέρει θυμίαμα. Ο Γαβριήλ ανήγγειλε ότι η Ελισάβετ θα γεννούσε τον Ιωάννη. Ο Ζαχαρίας ολοκλήρωσε την υπηρεσία του, επέστρεψε σπίτι και η Ελισάβετ συνέλαβε «μετά από εκείνες τις ημέρες».

Ο Ιώσηπος, περιγράφοντας την παραδοσιακή οργάνωση, λέει ότι μια εφημερία υπηρετούσε από Σάββατο σε Σάββατο. Η διατύπωσή του αποκαλεί το διάστημα οκτώ ημέρες επειδή περιλαμβάνει στην αρίθμηση και τα δύο οριακά Σάββατα· δεν πρέπει να μετατρέπεται σε οκτώ πλήρεις εικοσιτετράωρες βάρδιες. Ο λειτουργικός ρυθμός ήταν εβδομαδιαία εναλλαγή.

Με είκοσι τέσσερις εφημερίες και περίπου πενήντα δύο εβδομάδες σε ένα έτος, κάθε εφημερία επέστρεφε κανονικά περίπου δύο φορές. Οι προσκυνηματικές εορτές πρόσθεταν άλλο ένα επίπεδο. Η Μισνά Σουκκά αναφέρει ότι και οι είκοσι τέσσερις εφημερίες συμμετείχαν στην εορταστική υπηρεσία και στα σχετικά ιερατικά μερίδια, ενώ η τακτικά ορισμένη εφημερία κρατούσε ορισμένες συνήθεις προσφορές. Το «δύο φορές τον χρόνο συν τις εορτές» είναι επομένως χρήσιμη σύνοψη, όχι μηχανικός τύπος για την παρουσία κάθε μεμονωμένου ιερέα.

Η εφημερία του Ζαχαρία μάς λέει τη θέση του στον κατάλογο. Ο Λουκάς δεν λέει «η πρώτη υπηρεσία του Αβιά σε αυτό το έτος», δεν δίνει έτος βασιλείας για εκείνη τη σκηνή και δεν κατονομάζει μήνα.

02Ο δημοφιλής υπολογισμός φθινοπωρινής γέννησης έχει σαφή λογική

Η καλύτερη εκδοχή του επιχειρήματος μπορεί να παρουσιαστεί χωρίς χλευασμό:

1. Αρχίστε την ιερατική εναλλαγή κοντά στον πρώτο μήνα του θρησκευτικού έτους.
2. Μετρήστε από τον Ιωαρίβ έως τον Αβιά, λαμβάνοντας υπόψη τις εβδομάδες κατά τις οποίες όλες οι εφημερίες υπηρετούσαν στο Πάσχα και στην εορτή των Εβδομάδων.
3. Τοποθετήστε την πρώτη τακτική υπηρεσία του Αβιά μέσα ή κοντά στον τρίτο βιβλικό μήνα.
4. Υποθέστε ότι η Ελισάβετ συνέλαβε λίγο μετά την επιστροφή του Ζαχαρία στο σπίτι.
5. Μετρήστε περίπου εννέα μήνες έως τη γέννηση του Ιωάννη.
6. Ο Λουκάς λέει ότι ο Γαβριήλ επισκέφθηκε τη Μαρία στον έκτο μήνα της εγκυμοσύνης της Ελισάβετ, οπότε τοποθετήστε τη σύλληψη του Ιησού περίπου έξι μήνες μετά τη σύλληψη του Ιωάννη.
7. Υπολογίστε άλλη μία εγκυμοσύνη και φτάστε περίπου στον έβδομο μήνα, κοντά στην εορτή της Σκηνοπηγίας.

Αυτή η ακολουθία εξηγεί γιατί πολλοί δάσκαλοι προτείνουν ότι ο Ιωάννης γεννήθηκε κοντά στο Πάσχα και ο Ιησούς κοντά στη Σκηνοπηγία. Ο εορταστικός συμβολισμός είναι ελκυστικός: η διακονία του Ιωάννη προετοιμάζει την οδό και το κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο λέει ότι ο Λόγος «κατοίκησε», δηλαδή έστησε τη σκηνή του, ανάμεσά μας. Η συμβολική αντιστοιχία, ωστόσο, δεν μπορεί να προσφέρει ένα χρονολογικό σημείο αναφοράς που λείπει.

Η ίδια εφημερία υπηρετούσε επίσης αργότερα μέσα στο έτος. Αν η σκηνή του Λουκά ανήκει στη δεύτερη υπηρεσία του Αβιά, το αποτέλεσμα μετακινείται περίπου έξι μήνες. Ένας υπολογισμός που επιλέγει σιωπηρά την πρώτη υπηρεσία έχει ήδη προϋποθέσει μέρος του συμπεράσματός του.

03Πέντε άγνωστα εμποδίζουν τον κατάλογο να γίνει ληξιαρχική πράξη γέννησης

Το πρώτο άγνωστο είναι ο κανόνας έναρξης του κύκλου. Το πρώτο βιβλίο των Παραλειπομένων δίνει σειρά, αλλά δεν λέει ότι κάθε έτος του πρώτου αιώνα ο Ιωαρίβ ξεκινούσε το πρώτο Σάββατο του Νισάν. Μεταγενέστερες εβραϊκές παραδόσεις διασώζουν εναλλαγές, όμως η εφαρμογή μιας ανασύνθεσης στο ακριβές έτος της σκηνής του Λουκά απαιτεί σημείο αναφοράς.

Το δεύτερο είναι ο χειρισμός των εορτών. Όλες οι εφημερίες συμμετείχαν στις προσκυνηματικές εορτές. Όσοι κάνουν τους υπολογισμούς διαφωνούν αν πρέπει να παγώσει η κανονική σειρά, να κρατήσει η ορισμένη εφημερία την αριθμημένη εβδομάδα της ή να μετρηθεί παράλληλα η εορταστική υπηρεσία. Μια τέτοια επιλογή μπορεί να μετακινήσει τον Αβιά κατά μία εβδομάδα ή περισσότερο.

Τρίτον, καμία σωζόμενη πηγή δεν κατονομάζει το έτος κατά το οποίο ο Ζαχαρίας πρόσφερε θυμίαμα. Ορισμένες προσπάθειες ξεκινούν από μια παράδοση για την εφημερία που υπηρετούσε όταν καταστράφηκε ο Ναός το 70 μ.Χ. και μετρούν προς τα πίσω. Αυτό προϋποθέτει αδιάκοπη συνέχεια της σειράς επί δεκαετίες, για τις οποίες οι διακοπές και οι πρακτικές επανεκκίνησης δεν τεκμηριώνονται πλήρως. Ένας σωστός υπολογισμός υπολοίπου δεν διορθώνει ένα αβέβαιο σημείο εκκίνησης.

Τέταρτον, οι φράσεις του Λουκά δεν είναι ενδείξεις χρονομέτρου. Η Ελισάβετ συνέλαβε μετά την υπηρεσία του Ζαχαρία, αλλά το κείμενο δεν αναφέρει πόσες ημέρες μεσολάβησαν από την επιστροφή έως τη σύλληψη. Ο «έκτος μήνας» τοποθετεί τον ευαγγελισμό της Μαρίας μέσα στην εγκυμοσύνη της Ελισάβετ χωρίς να δίνει σύγχρονη μαιευτική ημερομηνία. Δύο συνηθισμένες εγκυμοσύνες προσθέτουν ακόμη μεγαλύτερο εύρος.

Πέμπτον, πρέπει να επιλεγεί το ημερολόγιο που ίσχυε. Μια μεταγενέστερη ραββινική σεληνοηλιακή ανασύνθεση και τα σταθερά ημερολόγια των 364 ημερών στους ιερατικούς καταλόγους του Κουμράν δεν θα δώσουν ίδιες πολιτικές ημερομηνίες. Η επιλογή ημερολογίου είναι θέση που χρειάζεται τεκμηρίωση, όχι ουδέτερο βήμα μορφοποίησης.

Κάθε αβεβαιότητα είναι αρκετά μικρή ώστε να επιτρέπει ένα εύλογο σενάριο. Μαζί όμως εμποδίζουν την απόδειξη.

04Οι κατάλογοι του Κουμράν δείχνουν τη μέθοδο, όχι την εβδομάδα του Ζαχαρία

Ημερολογιακοί κύλινδροι από το Κουμράν περιέχουν μισμαρότ, αναλυτικά προγράμματα ιερατικών εφημεριών συνδεδεμένα με έτος 364 ημερών. Είκοσι τέσσερις ομάδες που εναλλάσσονται σε 52 εβδομάδες ευθυγραμμίζονται ξανά έπειτα από έξι χρόνια, επειδή 6 × 52 εβδομάδες ισούνται με 13 × 24 υπηρεσίες εφημεριών.

Αυτά τα κείμενα δείχνουν ότι Ιουδαίοι της περιόδου του Δεύτερου Ναού μπορούσαν να χαρτογραφήσουν την ιερατική υπηρεσία με εντυπωσιακή ακρίβεια. Δείχνουν επίσης γιατί πρέπει να κατονομάζεται το ημερολόγιο πίσω από μια ανασύνθεση. Ένας κατάλογος φτιαγμένος για ιδανικό σταθερό έτος δεν είναι αυτομάτως αρχείο πραγματικών υπηρεσιών από τον Ναό του Ηρώδη.

Οι μελετητές συζητούν αν τα προγράμματα του Κουμράν καταγράφουν την πρακτική της Ιερουσαλήμ, μια εναλλακτική που η κοινότητα πίστευε ότι έπρεπε να ακολουθεί η Ιερουσαλήμ ή ένα λόγιο σχηματικό σύστημα. Το Day 4 δεν ισχυρίζεται ότι ο Ναός χρησιμοποιούσε οπωσδήποτε το ημερολόγιο των 364 ημερών. Για να χρονολογηθεί ο Ζαχαρίας με πίνακα του Κουμράν, πρέπει πρώτα να αποδειχτεί ότι αυτός καθόριζε την υπηρεσία του.

Οι κύλινδροι ενισχύουν την κατανόηση του μηχανισμού, αφήνοντας όμως απόν το χρονικό σημείο αναφοράς που λείπει από τον Λουκά.

05Μια φθινοπωρινή γέννηση είναι δυνατή χωρίς να έχει αποδειχτεί

Τίποτε σε αυτή την εξέταση δεν αποδεικνύει ότι ο Ιησούς δεν γεννήθηκε το φθινόπωρο. Ο υπολογισμός του Αβιά μπορεί να δώσει αυτή την εποχή με ένα συνεπές σύνολο παραδοχών, και η εικόνα της Σκηνοπηγίας έχει πραγματικό θεολογικό ενδιαφέρον. Αξίζει τον χαρακτηρισμό «πιθανή ανασύνθεση».

Δεν ανατρέπει την 25η Δεκεμβρίου απλώς κάνοντας αριθμητική, ούτε η ιστορία του γιατί τα Χριστούγεννα έχουν αυτή την ημερομηνία αποδεικνύει μια εναλλακτική του Σεπτεμβρίου. Ο Λουκάς δεν δίνει ποτέ ημέρα γέννησης. Οι Χριστιανοί μπορούν να τιμούν την ενανθρώπηση με διαφορετικά ημερολόγια χωρίς να είναι πλανεμένοι ή ανυπάκουοι.

Η οθόνη Feasts του Day 4 δείχνει πού τοποθετείται η Σκηνοπηγία μέσα στο δικό του ιερό πλαίσιο. Η εφαρμογή δεν υπολογίζει ιερατικές εναλλαγές και δεν προβάλλει ισχυρισμό για την ημερομηνία γέννησης του Ιησού. Μια εορταστική ένδειξη μπορεί να βοηθήσει τον αναγνώστη να παρακολουθήσει την προτεινόμενη εποχή· δεν μπορεί να μετατρέψει την πρόταση σε γεγονός.

Αυτή η αυτοσυγκράτηση ισχύει ακόμη περισσότερο για την προφητεία. Μια ανασύνθεση της Γέννησης δεν προσφέρει χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του Χριστού, και αυτό το άρθρο δεν ορίζει καμία μελλοντική ημερομηνία.

06Συχνές ερωτήσεις