Γιατί τα Χριστούγεννα είναι στις 25 Δεκεμβρίου;
Κανείς στην Καινή Διαθήκη δεν καταγράφει την ημερομηνία. Ούτε ο Ματθαίος ούτε ο Λουκάς — και αυτοί είναι οι μόνοι δύο που αφηγούνται τη γέννηση.
Γιατί, λοιπόν, τα Χριστούγεννα είναι στις 25 Δεκεμβρίου; Επειδή η εκκλησία έφτασε στην ημερομηνία αργότερα, και υπάρχουν δύο σοβαρές εξηγήσεις για το πώς. Η μία λέει ότι υπολογίστηκε: εργάστηκαν προς τα πίσω από μια παραδοσιακή ημερομηνία σταύρωσης, πέρασαν από τη σύλληψη και έφτασαν σε γέννηση εννέα μήνες αργότερα. Η άλλη λέει ότι τοποθετήθηκε πάνω σε μια ρωμαϊκή μεσοχειμωνιάτικη εορτή του ήλιου. Το αρχαιότερο αδιαμφισβήτητο έγγραφο που κατονομάζει την 25η Δεκεμβρίου ως γενέθλια του Χριστού είναι ένα ρωμαϊκό ημερολόγιο που αντιγράφηκε το 354. Ό,τι προηγείται αποτελεί συμπέρασμα.
Ακολουθούν όσα λένε οι πηγές, με έντιμες ετικέτες.
Τα αρχαιότερα έγγραφα και όσα δεν περιέχουν
Γύρω στο έτος 200, ο Κλήμης Αλεξανδρείας καταγράφει ημερομηνίες που οι σύγχρονοί του πρότειναν για τη γέννηση — μερικές την άνοιξη, μερικές τον Μάιο. Τις παραθέτει όπως απαριθμεί κανείς γνώμες και όχι όπως καταγράφει μια εορτή, ενώ η 25η Δεκεμβρίου δεν βρίσκεται ανάμεσά τους. Δύο αιώνες μετά, δεν υπήρχε καθορισμένη ημερομηνία για να συζητηθεί.
Ένας υποψήφιος μάρτυρας είναι παλαιότερος. Ένα χωρίο στο Υπόμνημα εις τον Δανιήλ του Ιππολύτου Ρώμης, γραμμένο γύρω στο 204, τοποθετεί τη γέννηση οκτώ ημέρες πριν από τις καλένδες του Ιανουαρίου — στις 25 Δεκεμβρίου, ενάμιση αιώνα νωρίτερα, και αποτελεί το πρώτο στοιχείο που επικαλείται όποιος υποστηρίζει αποστολική προέλευση της ημερομηνίας. Όμως η φράση δεν διαβάζεται με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα σωζόμενα χειρόγραφα, και η πλειοψηφική άποψη είναι ότι την πρόσθεσε αντιγραφέας όταν η 25η Δεκεμβρίου είχε ήδη γίνει η καθιερωμένη απάντηση, αν και λίγοι μελετητές την υπερασπίζονται ως αρχική. Μια πρόταση που υπάρχει μόνο σε ορισμένα αντίγραφα δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά ενός ολόκληρου εγγράφου. Σημειώστε την ως αμφισβητούμενη.
Ο πρώτος μάρτυρας που κανείς δεν αμφισβητεί είναι ο Χρονογράφος του 354, εικονογραφημένο ημερολόγιο που δημιουργήθηκε στη Ρώμη για έναν χριστιανό ονόματι Βαλεντίνο, με υλικό πηγής που συνήθως χρονολογείται γύρω στο 336. Ο κατάλογος μαρτύρων ανοίγει με μία γραμμή: «VIII kal. Ian. natus Christus in Betleem Iudeae» — ο Χριστός γεννήθηκε στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας. 25 Δεκεμβρίου.
Να γιατί χρησιμοποιείται λανθασμένα. Το ίδιο χειρόγραφο περιέχει πολιτικό ημερολόγιο, και στις 25 Δεκεμβρίου εκείνο το ημερολόγιο γράφει «N·INVICTI·CM·XXX» — γενέθλια του Ανίκητου, αγώνες διατάχθηκαν, τριάντα αρματοδρομίες.
Ένα βιβλίο. Και οι δύο καταχωρίσεις. Σε αυτή τη σύμπτωση κατοικεί ολόκληρο το επιχείρημα.
Τα Σατουρνάλια είναι η λάθος εορτή
Ας απομακρύνουμε πρώτα τον συνηθέστερο ισχυρισμό. Αποτυγχάνει μόνο με την αριθμητική. Τα Σατουρνάλια διαρκούσαν από τις 17 Δεκεμβρίου και, κατά την αυτοκρατορική περίοδο, επεκτάθηκαν περίπου έως τις 23 Δεκεμβρίου. Πραγματικά, θορυβώδη και όχι στις 25 Δεκεμβρίου.
Άλλη ημερομηνία. Άλλη εορτή.
Η σοβαρή εκδοχή κατονομάζει αντί γι’ αυτό τον ήλιο. Το 274 ο αυτοκράτορας Αυρηλιανός έχτισε για τον Sol έναν πολυτελή νέο ναό και ανέβασε τη λατρεία του στην πρώτη γραμμή της ρωμαϊκής θρησκείας. Αυτό είναι στέρεο. Οι δημοφιλείς αφηγήσεις προσθέτουν κατόπιν ότι τα εγκαίνια έγιναν στις 25 Δεκεμβρίου και ότι ο Αυρηλιανός καθιέρωσε ένα Dies Natalis Solis Invicti, το οποίο αργότερα προσάρτησε η εκκλησία.
Και οι δύο προσθήκες έχουν λεπτότερα θεμέλια απ’ ό,τι ακούγεται. Ο Steven Hijmans έχει υποστηρίξει ότι κανένα σωζόμενο στοιχείο δεν τοποθετεί θρησκευτική εορτή του Sol στο χειμερινό ηλιοστάσιο πριν από τον Ιουλιανό τη δεκαετία του 360, και αμφιβάλλει ότι την ίδρυσε ο Αυρηλιανός. Άλλοι το διατυπώνουν ηπιότερα, αλλά πάλι παραδέχονται ότι μαρτυρείται ελάχιστα πριν από τα μέσα του τέταρτου αιώνα. Και ο αρχαιότερος μάρτυρας της καταχώρισης Natalis Invicti είναι ο Χρονογράφος του 354 — το ίδιο ημερολόγιο, ενώ η καταχώριση δεν κατονομάζει καν τον Sol.
Η υπόθεση του δανεισμού βρίσκεται σε άβολη θέση. Αυτοκράτορες και επίσκοποι μοιράζονταν την ίδια πόλη και το ίδιο ημερολόγιο, και οι χριστιανοί συγγραφείς πράγματι αποκαλούσαν τον Χριστό Sol Iustitiae, Ήλιο της Δικαιοσύνης, από το Μαλαχίας 4:2. Όμως το παγανιστικό έγγραφο δεν είναι παλαιότερο από το χριστιανικό, οπότε ο ισχυρισμός πρέπει να υποστηριχθεί με επιχείρημα και όχι απλώς να παρατεθεί. Η άνοιξη έχει τη δική της εκδοχή, με μια θεά στη θέση του θεού-ήλιου, και τα ίχνη των εγγράφων εκεί είναι ακόμη λεπτότερα.
Η υπόθεση του υπολογισμού: 25 Μαρτίου και έπειτα εννέα μήνες
Η άλλη εξήγηση δεν βγαίνει καθόλου από την εκκλησία.
Ο Τερτυλλιανός, στη Βόρεια Αφρική γύρω στο 200, χρονολογεί τη σταύρωση στις 25 Μαρτίου. Ο Σέξτος Ιούλιος Αφρικανός, στα Χρονογραφίαι του γύρω στο 221, αναφέρεται ότι τοποθέτησε και τη σύλληψη του Χριστού στις 25 Μαρτίου. Κρατήστε όμως τη σχετική επιφύλαξη: το έργο του Αφρικανού φτάνει σε εμάς μόνο σε αποσπάσματα που παραθέτουν μεταγενέστεροι χρονογράφοι, και το τι ακριβώς έγραψε εδώ συζητείται. Πίσω και από τα δύο βρίσκεται μια παλιά ιδέα, που μερικές φορές αποκαλείται ακέραιη ηλικία — η ζωή ενός προφήτη εκτείνεται σε ακέραιο αριθμό ετών, ώστε να πεθαίνει την ημέρα της σύλληψής του.
Ακολουθήστε τον υπολογισμό. Σύλληψη στις 25 Μαρτίου. Εννέα μήνες. 25 Δεκεμβρίου.
Το κήρυγμα του ύστερου τέταρτου αιώνα De solstitiis et aequinoctiis κάνει τη σκέψη ρητή, συνδέοντας τη γέννηση με το ηλιοστάσιο. Το έργο του Thomas Talley έδωσε στην εξήγηση τη σύγχρονη μορφή της.
Το ισχυρότερο χαρτί της είναι η Ανατολή. Οι ανατολικές εκκλησίες τηρούσαν επί μακρόν την 6η Ιανουαρίου, και ο ανατολικός υπολογισμός τοποθετούσε το Πάθος στις 6 Απριλίου. Ίδια μέθοδος, διαφορετική ημερομηνία Πάθους, και ο υπολογισμός καταλήγει ακριβώς εκεί όπου βρίσκεται η ανατολική εορτή. Ένας κανόνας. Δύο ημερομηνίες.
Η αδυναμία είναι η ηλικία των μαρτυριών. Ο Αφρικανός δεν κατονομάζει ποτέ την 25η Δεκεμβρίου και φτάνει σε εμάς από δεύτερο χέρι. Το De solstitiis είναι αρκετά μεταγενέστερο ώστε οι επικριτές να το διαβάζουν ως δικαιολόγηση γραμμένη εκ των υστέρων. Υπάρχουν πραγματικά στοιχεία για τη μέθοδο. Υπάρχει πραγματική αβεβαιότητα για το αν προηγήθηκε.
Πού βρίσκεται η 25η Δεκεμβρίου ανάμεσα στους καθορισμένους καιρούς
Το Λευιτικό 23 κατονομάζει τους καθορισμένους καιρούς — «Αυτές είναι οι γιορτές του Κυρίου, άγιες συγκεντρώσεις, που θα ανακηρύξετε στον ορισμένο καιρό τους». — Λευιτικό 23:4. Πάσχα και Άζυμα στον πρώτο μήνα. Απαρχές και Εβδομάδες μετά. Σάλπιγγες, Εξιλασμός και Σκηνοπηγία στον έβδομο. Αυτός είναι ο κατάλογος. Τίποτε μέσα του δεν πλησιάζει τα μέσα του χειμώνα.
Τώρα τοποθετήστε την 25η Δεκεμβρίου στον υπολογισμό. Το έτος 364 ημερών αρχίζει στην ισημερία του Μαρτίου και εκτείνεται σε τέσσερις εποχές των ενενήντα μίας ημερών: 91, 182, 273, 364. Η 25η Δεκεμβρίου βγαίνει στην ημέρα 281 ή 282 στα έτη κατά τα οποία η ισημερία πέφτει μία ημέρα νωρίτερα. Η ημέρα 274 άνοιξε την τέταρτη και τελευταία εποχή, γύρω στις 17 Δεκεμβρίου. Άρα τα Χριστούγεννα δεν είναι κρυμμένα βαθιά σε εκείνη την εποχή. Βρίσκονται οκτώ ή εννέα ημέρες μέσα της, πάνω από ένα κατώφλι που ο υπολογισμός πέρασε την προηγούμενη εβδομάδα, με τον τελευταίο καθορισμένο καιρό περίπου μία εποχή πίσω και κανέναν μπροστά. Διαβάστε τους καθορισμένους καιρούς με τη σειρά και η 25η Δεκεμβρίου δεν συμπίπτει με κανέναν.
Αυτό κόβει και προς τις δύο κατευθύνσεις. Η 25η Δεκεμβρίου δεν είναι διατεταγμένη εορτή. Ούτε όμως είναι εορτή που εκτόπισε κάτι άλλο — δεν υπήρχε ποτέ κάτι σε αυτή τη θέση. Το πλησιέστερο στο εβραϊκό ημερολόγιο είναι η Αφιέρωση, το Χανουκά, που αρχίζει στις 25 Κισλέβ — ούτε αυτό βρίσκεται στο Λευιτικό 23. Εμφανίζεται στο Ιωάννης 10:22–23, όπου ο Ιησούς βρίσκεται στον Ναό ενώ τηρείται, στη στοά του Σολομώντα, τον χειμώνα. Μερικοί επικαλούνται το εδάφιο ως δικαιολόγηση. Δεν μπορεί να σηκώσει τέτοιο βάρος: τίποτε εκεί δεν λέγεται υπέρ ή κατά της εορτής, και η παρουσία δεν ισοδυναμεί με επιδοκιμασία.
Οι ιερατικές εφημερίες: πραγματικό στοιχείο που δεν φτάνει σε μήνα
Αν ο Δεκέμβριος είναι απίθανος, τότε πότε; Το συχνότερα αναφερόμενο επιχείρημα για φθινόπωρο περνά από το Λουκάς 1:5. Ο Ζαχαρίας ανήκε «στην εφημερία Αβιά», την όγδοη από τις είκοσι τέσσερις διαιρέσεις του Α΄ Χρονικών 24. Τοποθετήστε εκείνη την εφημερία μέσα στο έτος, προσθέστε τη σύλληψη του Ιωάννη και τους έξι μήνες του Λουκάς 1:26 και καταλήγετε κοντά στη Σκηνοπηγία.
Είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον επιχείρημα, που καθιερώνει ότι ο Λουκάς αγκύρωσε την αφήγησή του μέσα σε πραγματικό θεσμό με πραγματική σειρά υπηρεσίας. Αυτό που δεν μπορεί να κάνει είναι να καθορίσει μήνα, για τέσσερις λόγους. Καμία πηγή δεν μας λέει πού βρισκόταν η περιστροφή κατά τη βασιλεία του Ηρώδη, επομένως ο υπολογισμός δεν έχει αρχικό πάσσαλο. Είκοσι τέσσερις εφημερίες που υπηρετούν δύο φορές δίνουν σαράντα οκτώ εβδομάδες και όχι ολόκληρο έτος, άρα κάτι έπρεπε να απορροφήσει το υπόλοιπο, και καμία πηγή δεν μας λέει τι. Όλες οι εφημερίες υπηρετούσαν μαζί στις προσκυνηματικές εορτές. Και ο Λουκάς δεν λέει ποια από τις δύο ετήσιες σειρές της Αβιά εννοεί.
Τα κείμενα Mishmarot του Κουμράν — 4Q320 έως 4Q330 — τοποθετούν πράγματι τις εφημερίες σε ημερολόγιο 364 ημερών, με τις είκοσι τέσσερις να κυκλώνουν μέσα σε εξαετή περιστροφή. Το αν ο Ναός στην Ιερουσαλήμ λειτουργούσε με αυτό το πρόγραμμα είναι ακριβώς το ερώτημα που η έρευνα δεν έχει λύσει, και το Day 4 επίσης δεν ισχυρίζεται ότι το λύνει.
Πιθανό δεν σημαίνει αποδεδειγμένο.
Συχνές ερωτήσεις
Από πού προήλθε η 25η Δεκεμβρίου;
Το αργότερο από τη ρωμαϊκή εκκλησία του τέταρτου αιώνα και πιθανώς από υπολογισμό του τρίτου αιώνα πριν από αυτό. Το αρχαιότερο αδιαμφισβήτητο έγγραφο που την κατονομάζει είναι ο Χρονογράφος του 354. Μια γραμμή στο Υπόμνημα εις τον Δανιήλ του Ιππολύτου, γύρω στο 204, δίνει την ημερομηνία πολύ νωρίτερα, αλλά τα χειρόγραφα διαφωνούν και οι περισσότεροι μελετητές τη θεωρούν μεταγενέστερη προσθήκη.
Δανείστηκε η εκκλησία την ημερομηνία από τα Σατουρνάλια ή τον Sol Invictus;
Όχι από τα Σατουρνάλια — εκείνα διαρκούσαν από τις 17 έως τις 23 Δεκεμβρίου. Ο Sol Invictus είναι ο σοβαρός υποψήφιος: ο Αυρηλιανός έβαλε τον θεό-ήλιο στην κορυφή της ρωμαϊκής θρησκείας το 274. Όμως τα αρχαιότερα στοιχεία για ηλιακή εορτή στις 25 Δεκεμβρίου βρίσκονται στο ίδιο ημερολόγιο του 354 που περιέχει την καταχώριση των Χριστουγέννων, και οι ειδικοί διαφωνούν για το αν ο Αυρηλιανός ίδρυσε καθόλου τέτοια εορτή.
Πότε γεννήθηκε πραγματικά ο Ιησούς σύμφωνα με τα βιβλικά στοιχεία;
Η Γραφή δεν δίνει ημερομηνία. Ο Λουκάς παρέχει απογραφή, τη βασιλεία του Ηρώδη και την ιερατική εφημερία του Ζαχαρία — αρκετά για να τοποθετηθεί η γέννηση σε μια περίοδο, όχι σε μήνα. Το επιχείρημα της ιερατικής εφημερίας κάνει μια φθινοπωρινή γέννηση εύλογη, αλλά δεν μπορεί να την αποδείξει, επειδή δεν σώζεται το σημείο αγκύρωσης της τότε περιστροφής. Ούτε οι ποιμένες του Λουκάς 2:8 λύνουν το ζήτημα: οι χειμώνες της Βηθλεέμ είναι ήπιοι και οι δυνατοί παγετοί σπάνιοι.
Είναι λάθος για έναν χριστιανό να γιορτάζει τα Χριστούγεννα;
Οι χριστιανοί απαντούν διαφορετικά σε αυτό και πάντοτε απαντούσαν διαφορετικά — το αγγλικό Κοινοβούλιο τα απαγόρευσε το 1647, και η αποικία του Κόλπου της Μασαχουσέτης τα τιμωρούσε με πρόστιμο από το 1659 έως την άρση της απαγόρευσης το 1681. Ο Παύλος αντιμετωπίζει άμεσα αυτό το είδος ερωτήματος: «Άλλος κρίνει μία ημέρα ανώτερη από άλλη· άλλος κρίνει κάθε ημέρα το ίδιο. Ο καθένας ας είναι πλήρως πεπεισμένος στον δικό του νου». — Ρωμαίους 14:5. Το Day 4 δεν παίρνει θέση. Η ευρύτερη ανησυχία — αν ένα ημερολόγιο που φέρει παγανιστικά ονόματα είναι το ίδιο συμβιβασμένο — έχει τη δική της σελίδα.
Γιατί, λοιπόν, τα Χριστούγεννα είναι στις 25 Δεκεμβρίου;
Στοιβάξτε τα κομμάτια ανάλογα με το βάρος που μπορεί να σηκώσει το καθένα.
Στέρεο: κανένας συγγραφέας της Καινής Διαθήκης δεν δίνει ημερομηνία, οι χριστιανοί εξακολουθούσαν να προτείνουν αρκετές έως και το 200, η αρχαιότερη αδιαμφισβήτητη καταγραφή της 25ης Δεκεμβρίου είναι ρωμαϊκό ημερολόγιο του 354, και το ίδιο βιβλίο τοποθετεί ηλιακή εορτή στην ίδια ημερομηνία.
Πιθανό: ο υπολογισμός λειτουργούσε πριν καθοριστεί η ημερομηνία. Η ανατολική εορτή στις 6 Ιανουαρίου προκύπτει από τον ίδιο κανόνα με διαφορετική ημερομηνία Πάθους, και οι συμπτώσεις σπάνια έρχονται δείχνοντας τα βήματα της εργασίας τους.
Αναπόδεικτο και προς τις δύο κατευθύνσεις: τι ήρθε πρώτο στη Ρώμη, η ημέρα του ήλιου ή η ημέρα του Υιού.
Καθόλου μέσα στα στοιχεία: τα Σατουρνάλια.
Αυτή είναι ολόκληρη η ιστορική απάντηση, και προσέξτε πού σταματά. Φτάνει στον τέταρτο αιώνα και δεν μπαίνει στο σπίτι σας πέρα από το κατώφλι. Το τι κάνετε στις είκοσι πέντε δεν ήταν ποτέ ερώτημα που μπορούσαν να αποφασίσουν αυτά τα έγγραφα.
Το Day 4 τοποθετεί την καθημερινή ημερομηνία δίπλα στην ιερή, ώστε η 25η Δεκεμβρίου να φέρει αριθμό και στα δύο — ημέρα 281 στα περισσότερα έτη, μετά τον τελευταίο καθορισμένο καιρό, σε ένα κενό τμήμα του υπολογισμού. Ένα νοικοκυριό που τηρεί την ημέρα μπορεί να την καρφιτσώσει εκεί ως δική του, δυνατότητα που προσθέτει η συνδρομή. Η εφαρμογή καταγράφει πού πέφτει μια ημέρα και δεν σας βαθμολογεί επειδή την τηρείτε, και αυτή η αυτοσυγκράτηση είναι ολόκληρος ο σχεδιασμός. Κοιτάξτε πρώτα την ημερομηνία. Έπειτα αποφασίστε.
Πηγές:
