크리스마스는 왜 십이월 25일입니까?
신약성경에는 날짜가 적혀 있지 않습니다. 탄생 이야기를 전하는 사람은 마태와 누가뿐이지만, 둘 다 날짜를 쓰지 않았습니다.
그렇다면 크리스마스는 왜 십이월 25일입니까? 교회가 후대에 그 날짜에 이르렀기 때문이며, 그 과정을 설명하는 진지한 견해는 둘입니다. 계산설은 전통적인 십자가형 날짜에서 수태일을 거쳐 아홉 달 뒤의 탄생일까지 계산했다고 봅니다. 다른 견해는 로마의 한겨울 태양 축제 위에 그리스도의 탄생일을 놓았다고 봅니다. 십이월 25일을 그리스도의 생일이라고 명시한 논쟁의 여지 없는 가장 오래된 문서는 354년에 필사된 로마 역서입니다. 그보다 앞선 이야기는 모두 추론을 포함합니다.
자료가 실제로 말하는 범위를 구분해 보겠습니다.
가장 오래된 문서와 그 안에 없는 내용
200년 무렵 알렉산드리아의 클레멘스는 동시대 사람들이 제안한 탄생 날짜들을 열거합니다. 봄 날짜도 있고 오월 날짜도 있습니다. 그는 정해진 축일을 기록하듯 하지 않고 의견 목록처럼 전하며, 십이월 25일은 그 안에 없습니다. 두 세기가 지난 뒤에도 모두가 지키는 고정 날짜는 없었습니다.
더 이른 후보도 있습니다. 204년 무렵 기록된 로마의 히폴리투스의 다니엘 주석 한 구절은 일월 초하루의 팔 일 전, 곧 십이월 25일을 탄생일로 제시합니다. 날짜가 사도 시대부터 왔다고 주장할 때 자주 제시되는, 무려 한 세기 반 이른 증거입니다. 그러나 남아 있는 필사본에서 그 문구가 똑같이 전해지지 않습니다. 다수 견해는 십이월 25일이 이미 정착한 뒤 필사자가 넣었다고 보지만, 원문이라고 옹호하는 학자도 소수 있습니다. 일부 사본에만 있는 문장은 문서 전체가 해야 할 일을 대신할 수 없습니다. 논쟁 중인 자료로 표시해야 합니다.
모두가 인정하는 첫 증인은 354년 연대기입니다. 로마에서 발렌티누스라는 그리스도인을 위해 만든 삽화 역서이며, 그 바탕 자료는 대체로 336년 무렵의 것으로 봅니다. 순교자 목록은 “VIII kal. Ian. natus Christus in Betleem Iudeae”, 곧 유대 베들레헴에서 그리스도께서 태어나셨다는 한 줄로 시작합니다. 날짜는 십이월 25일입니다.
이 문서가 오용되는 이유가 있습니다. 같은 필사본의 민간 달력은 십이월 25일에 “N·INVICTI·CM·XXX”라고 적습니다. 정복되지 않는 이의 탄생일이며 경기가 명령되었고 서른 차례 경주가 열린다는 뜻입니다.
한 책에 두 항목이 함께 있습니다. 논쟁 전체가 이 일치에 달려 있습니다.
사투르날리아는 날짜가 다른 축제다
가장 흔한 주장은 산술만으로도 무너집니다. 사투르날리아는 십이월 17일에 시작했고 제정 시대에는 대략 23일까지 이어졌습니다. 실제로 떠들썩하게 지킨 축제였지만 십이월 25일 축제는 아니었습니다.
날짜도 다르고 축제도 다릅니다.
더 진지한 견해는 태양을 지목합니다. 274년 아우렐리아누스 황제는 솔을 위한 화려한 새 신전을 세우고 그 숭배를 로마 종교의 전면에 올렸습니다. 이 사실은 확실합니다. 대중적인 설명은 신전 봉헌일이 십이월 25일이었고, 황제가 Dies Natalis Solis Invicti를 제정했으며 교회가 나중에 이를 가져왔다고 덧붙입니다.
하지만 두 덧붙임의 증거는 흔히 들리는 것보다 약합니다. 스티븐 히지만스는 율리아누스 시대인 360년대 이전에 동지 무렵 솔의 종교 축제가 있었다는 생존 증거가 없으며, 아우렐리아누스가 그런 축제를 세웠다는 주장도 의심스럽다고 논증했습니다. 다른 학자들은 더 완곡하게 말하면서도 사세기 중반 이전의 증거가 거의 없음을 인정합니다. 그 Natalis Invicti 항목의 가장 오래된 증인 역시 354년 연대기이고, 그 문구는 솔이라는 이름조차 쓰지 않습니다.
차용설의 위치는 불편합니다. 황제와 주교는 같은 도시와 달력을 공유했고, 그리스도교 저자들이 말라기 4:2에 따라 그리스도를 의의 태양인 Sol Iustitiae라고 실제로 불렀습니다. 그러나 이교 자료가 그리스도교 자료보다 오래되지 않으므로 차용 주장은 인용 한 번으로 끝나지 않고 논증되어야 합니다. 봄 축제에 대해서도 태양신 대신 여신을 내세우는 비슷한 주장이 있지만, 그쪽 문서 흔적은 더욱 얇습니다.
계산설: 삼월 25일에서 아홉 달을 세기
다른 설명은 교회 내부의 계산만으로 이루어집니다.
북아프리카에서 200년 무렵 활동한 테르툴리아누스는 십자가형 날짜를 삼월 25일로 잡았습니다. 섹스투스 율리우스 아프리카누스도 약 221년에 쓴 Chronographiai에서 그리스도의 수태일을 삼월 25일로 두었다고 전해집니다. 다만 단서를 붙여야 합니다. 그의 글은 후대 연대기 저자들이 인용한 단편으로만 남았고 이 대목의 원래 내용은 논쟁 중입니다. 두 계산 뒤에는 예언자의 삶이 온전한 연수로 이루어져 잉태된 날에 죽는다는 오래된 ‘완전한 나이’ 사상이 있었을 수 있습니다.
그 계산을 끝까지 하면 간단합니다. 수태일은 삼월 25일, 아홉 달 뒤는 십이월 25일입니다.
사세기 후반 설교 De solstitiis et aequinoctiis는 탄생을 동지와 연결하며 이 논리를 명시합니다. 토머스 탤리의 연구는 이 설명을 현대적으로 정리했습니다.
계산설의 가장 강한 근거는 동방입니다. 동방 교회들은 오랫동안 일월 6일을 지켰고, 동방식 계산은 수난일을 사월 6일로 보았습니다. 방법은 같고 수난 날짜는 다르며, 계산 결과는 동방 축일과 정확히 맞습니다. 하나의 규칙에서 두 날짜가 나옵니다.
약점은 자료의 시기입니다. 아프리카누스는 십이월 25일을 직접 말하지 않고 그의 글도 간접적으로 전해집니다. De solstitiis는 비평가들이 이미 정해진 날짜를 사후에 정당화한 글로 읽을 만큼 늦습니다. 계산법이 실제로 있었다는 증거는 있지만, 그것이 먼저였는지는 확실하지 않습니다.
절기들 사이에서 십이월 25일이 놓이는 자리
레위기 23장은 정한 때들을 열거합니다. “이는 여호와의 절기라 너희가 성회로 공포할 거룩한 절기니라.” 레위기 23:4의 말입니다. 첫째 달에는 유월절과 무교절, 그 뒤에는 초실절과 칠칠절이 있습니다. 일곱째 달에는 나팔절, 속죄일, 초막절이 옵니다. 목록은 거기까지이며 한겨울에 가까운 것은 없습니다.
이제 십이월 25일을 계산 위에 놓아 봅시다. 364일식 한 해는 삼월 춘분에 시작하고, 구십일 일씩 네 계절로 흘러갑니다. 경계는 91, 182, 273, 364입니다. 십이월 25일은 281일째가 되며, 춘분이 하루 빠른 해에는 282일째가 됩니다. 274일째에 넷째이자 마지막 계절이 시작되며 민간력으로 대략 십이월 17일입니다. 따라서 크리스마스는 그 계절 깊숙한 곳이 아니라 계산이 전주에 넘은 경계에서 팔 일이나 구 일 지난 지점입니다. 마지막 절기는 대략 한 계절 뒤에 있고 앞에는 다른 절기가 없습니다. 정한 때들을 순서대로 보면 십이월 25일은 어느 절기에도 맞지 않습니다.
이 사실은 양쪽 방향으로 작용합니다. 십이월 25일은 명령된 절기가 아니지만 다른 절기를 밀어낸 날짜도 아닙니다. 애초에 그 자리에 절기가 없었습니다. 히브리력에서 가장 가까운 것은 기슬레우월 25일에 시작하는 수전절, 곧 하누카이며 레위기 23장에는 이 절기도 없습니다. 요한복음 10:22–23에는 겨울에 예수님이 성전의 솔로몬 행각에 계실 때 사람들이 수전절을 지킨 장면이 나옵니다. 이를 허가 근거로 삼는 사람도 있지만 본문은 절기에 대해 찬성도 반대도 말하지 않습니다. 그 자리에 있었다는 사실이 곧 승인이라는 뜻은 아닙니다.
제사장 반차: 실제 단서지만 달까지 정하지는 못한다
십이월이 아닐 가능성을 말할 때 가장 많이 드는 가을 탄생설은 누가복음 1:5에서 시작합니다. 사가랴는 역대상 1장 24절에 나오는 스물네 반차 가운데 여덟째인 ‘아비야 반차’ 소속이었습니다. 그 반차가 섬긴 때를 한 해 안에 놓고, 요한의 수태와 누가복음 1:26의 육 개월을 더하면 초막절 무렵에 이른다는 주장입니다.
이는 누가가 실제 제도와 실제 순번 안에 이야기를 두었다는 점을 보여 주는 흥미로운 논증입니다. 그러나 네 가지 이유로 달을 확정하지 못합니다. 헤롯 시대에 순환이 어느 지점에 있었는지 알려 주는 자료가 없어 시작점이 없습니다. 스물네 반차가 두 번 섬기면 사십팔 주가 되어 한 해가 채워지지 않지만 남은 기간을 어떻게 처리했는지 알려 주는 자료도 없습니다. 순례 절기에는 모든 반차가 함께 섬겼습니다. 또한 누가는 아비야 반차가 해마다 맡은 두 차례 가운데 어느 때였는지 말하지 않습니다.
쿰란의 미쉬마롯 문서인 4Q320부터 4Q330까지는 364일 달력에 반차를 배치하며, 스물네 반차 전체가 육 년 순환을 이룹니다. 예루살렘 성전이 실제로 그 일정을 따랐는지는 학계가 아직 합의하지 못한 바로 그 문제이며, Day 4도 이를 해결했다고 주장하지 않습니다.
그럴듯함은 증명이 아닙니다.
자주 묻는 질문
십이월 25일이라는 날짜는 어디에서 왔습니까?
늦어도 사세기 로마 교회에서 왔고, 그보다 앞선 삼세기 계산에서 비롯되었을 수도 있습니다. 이를 명시한 논쟁의 여지 없는 가장 오래된 문서는 354년 연대기입니다. 204년 무렵의 히폴리투스 다니엘 주석 한 구절은 훨씬 이른 날짜를 제시하지만 필사본들이 일치하지 않으며, 다수 학자는 후대 삽입으로 봅니다.
교회가 사투르날리아나 솔 인빅투스에서 날짜를 빌렸습니까?
사투르날리아에서는 아닙니다. 그 축제는 십이월 17일부터 23일까지 열렸습니다. 솔 인빅투스가 진지한 후보입니다. 아우렐리아누스는 274년에 태양신을 로마 종교의 중심에 올렸습니다. 그러나 십이월 25일 태양 축제의 가장 이른 증거는 크리스마스 항목을 담은 바로 그 354년 역서이며, 황제가 그런 축제를 세웠는지에 대해서도 전문가 의견이 갈립니다.
성경 증거에 따르면 예수님은 실제로 언제 태어나셨습니까?
성경은 날짜를 주지 않습니다. 누가는 인구 조사, 헤롯의 통치, 사가랴의 제사장 반차를 전합니다. 이 정보로 시대는 정할 수 있어도 달은 정할 수 없습니다. 반차 논증은 가을 탄생을 합리적인 가능성으로 만들지만 당시 순환의 시작점이 전해지지 않아 입증하지 못합니다. 누가복음 2:8의 목자들도 결론을 정하지 않습니다. 베들레헴의 겨울은 온화하고 심한 동결은 드뭅니다.
그리스도인이 크리스마스를 지키는 것은 잘못입니까?
그리스도인들은 오래전부터 다르게 답했습니다. 영국 의회는 1647년에 크리스마스를 금지했고, 매사추세츠만 식민지는 1659년부터 금지령이 풀린 1681년까지 벌금을 부과했습니다. 바울은 이런 종류의 문제를 직접 다룹니다. “어떤 사람은 이 날을 저 날보다 낫게 여기고 어떤 사람은 모든 날을 같게 여기나니 각각 자기 마음으로 확정할지니라.” 로마서 14:5입니다. Day 4는 어느 쪽도 판정하지 않습니다. 이교 이름이 들어간 달력 자체가 타락했느냐는 더 넓은 질문은 별도 글에서 다룹니다.
그렇다면 크리스마스는 왜 십이월 25일인가
각 조각이 감당할 수 있는 무게에 따라 정리할 수 있습니다.
확실한 사실: 신약 저자는 날짜를 주지 않습니다. 200년 무렵까지도 그리스도인들은 여러 날짜를 제안했습니다. 십이월 25일을 기록한 논쟁의 여지 없는 가장 오래된 자료는 354년 로마 역서이고, 같은 책은 같은 날짜에 태양 축제도 기록합니다.
개연성이 큰 설명: 날짜가 고정되기 전에 계산법이 쓰이고 있었습니다. 동방의 일월 6일 축일도 수난 날짜를 달리 놓은 같은 규칙에서 나오며, 계산 과정까지 보여 주는 일치는 드뭅니다.
어느 쪽도 입증되지 않은 문제: 로마에서 태양의 날과 성자의 날 가운데 무엇이 먼저였는가.
증거에 전혀 맞지 않는 주장: 사투르날리아.
이것이 역사 자료가 허용하는 답의 전부입니다. 답은 사세기까지 거슬러 올라가지만 가정의 문턱을 넘어 무엇을 해야 하는지 정해 주지는 않습니다. 이십오일에 무엇을 할지는 이 문서들이 판정할 수 있었던 질문이 아닙니다.
Day 4는 일상 날짜 옆에 성경 날짜를 함께 표시하므로 십이월 25일도 양쪽 숫자를 가집니다. 대개 281일째이며 마지막 절기를 지나 계산의 빈 구간에 놓입니다. 그날을 지키는 가정은 구독 기능으로 자기 일정 가운데 하나로 고정할 수 있습니다. 앱은 날짜가 어디에 놓이는지를 기록할 뿐, 그날을 지킨 사람에게 점수를 매기지 않습니다. 그 절제가 설계의 핵심입니다. 먼저 날짜를 확인한 다음 스스로 결정하십시오.
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