ダニエル書2章の四つの王国――ネブカドネツァルの像
ネブカドネツァルは、いくつもの素材でできた巨大な人の姿を見ます。頭は金、胸と腕は銀、腹とももは青銅、脚は鉄、足は鉄と粘土の混合です。やがて人の手で切り出されなかった石がその足を打ち、像全体よりも長く残ります。
ダニエル書2章の四つの王国は、本文自身が示す一つの同定から始まります。ネブカドネツァルと彼の王国が金の頭です。これがバビロンであることには読者も一致します。その後の三つについては見解が分かれます。長いキリスト教の伝統はメド・ペルシア、ギリシア、ローマと読みます。現代の歴史批評的な注解の多くはメディア、ペルシア、ギリシアと読みます。この違いは一枚の図表では解決しません。それぞれがダニエル書の歴史と並行する幻をどう理解するかから生まれるからです。
ダニエル書2章の四つの王国は四つの金属をたどって下る
ダニエルによれば、バビロンの後にそれより劣る第二の王国が興り、次に青銅の第三の王国が広く治め、第四の王国は鉄のように強く、打ち砕き押しつぶします。足にも鉄が一部残りますが、もろい粘土と混ざっているため、最後の段階は分裂しています。
金、銀、青銅、鉄と進むにつれて、金属の威信は下がる一方、実用的な硬さは増します。体は一つの頭から分かれた足へ下り、後の権力は破壊力を増しながら統一を失うように見えます。
本文は第二の王国を明確に「劣る」と呼び、鉄を強さによって説明します。しかし各金属が道徳的価値、富、軍事技術を測るとは一度も述べません。それらは模様についての解釈であり、霊感された凡例ではありません。最も明瞭な対照は、あらゆる人間の金属と、王の手で作られずに到来する神の生ける王国との間にあります。
人の手によらず切り出された石が夢の焦点です。帝国を同定することは大切ですが、この幻が語るのは帝国の永続性の終わりです。
伝統的な配列はローマで終わる
バビロン、メド・ペルシア、ギリシア、ローマという読みは、メディア人とペルシア人を一つの帝国として扱います。ダニエル書5章はバビロンが「メディア人とペルシア人」に与えられたと述べ、ダニエル書6章は両者に共通する法を語ります。ダニエル書8章は一頭の雄羊をメディアとペルシアの王たちと明示的に同定し、その後にギリシアを表す雄山羊を置きます。するとヘレニズム諸王国を継ぐローマが、鉄の第四の勢力になります。
現存する最古のキリスト教ダニエル書注解は三世紀のヒッポリュトスに帰され、第四の王国をローマと同定します。後代の多くのキリスト者も、脚と足をローマ権力の諸段階に対応させました。
この読みの強みは、聖書内でメディアとペルシアが組になっていること、ペルシアからアレクサンドロスを経てローマへ続く継承、そしてギリシア時代の先まで及ぶ配列です。また、ダニエルの幻を紀元前六世紀のものとする年代観とも合います。
難点は、ダニエルが「ローマ」と一度も言わないことです。読者は帝政ローマ後の足を説明し、後の章に描かれるギリシアの危機がなぜ配列を閉じないかも説明しなければなりません。
別の配列はメディアとペルシアを分ける
歴史批評的な研究者の多くは、バビロン、メディア、ペルシア、ギリシアと読みます。ダニエル書の物語は、バビロンのベルシャツァルとペルシアのキュロスの間にメディア人ダレイオスを置きます。その物語上の継承が、別々の第二、第三の王国を与え得ます。すると第四は分裂したヘレニズム期のギリシア帝国であり、鉄と粘土は強力ながら不安定な後継国家を映します。
この立場の支持者は、ダニエル書7章の小さな角をアンティオコス四世と結び、ダニエル書11章をヘレニズム期の争いの詳しい描写と結びます。幻を紀元前二世紀のものとすれば、書き手の世界に最も強く迫るのはギリシアです。
課題は歴史にあります。新バビロニア帝国とペルシア帝国の間に、メディアが単独でバビロンを征服し支配した時期はありませんでした。この配列は「メディア人ダレイオス」に依存し、現代の年代順とはきれいに一致しません。
この論争はダニエル書がいつ書かれたかという問題と交差します。「信仰者はローマを選び、懐疑者はギリシアを選ぶ」という単純な対立ではありません。どちらの配列にも、歴史と章をまたぐ並行関係についての判断が含まれます。
つま先を数える前に、足はすでに分裂している
ダニエルは、一部が鉄で一部が粘土の足とつま先を強調します。その王国は鉄の強さをいくらか保ちながら、もろさも持ちます。人々または支配者たちは混ざり合います。一部の翻訳は婚姻を挙げますが、鉄が焼いた粘土と結合しないように、彼らも結びつきません。
本文は「十本のつま先」とは言わず、各つま先を王として解釈もしません。人には普通十本あるため、読者はしばしばダニエル書7章の十本の角と結びます。未来主義的な読みは、神の王国に先立つ十人の支配者または復興ローマ連合を期待することがあります。歴史主義的な読みは、つま先をローマ後のさまざまな王国に対応させてきました。これらは組み立てられた相関関係であり、ダニエル書2章でガブリエルが与えた説明ではありません。
ギリシア説は、この混合をセレウコス朝とプトレマイオス朝の後継王国に見ます。ダニエル書11章は、王朝間の婚姻が永続する一致を生まない様子を描き、鉄と粘土に近く響きます。より一般的な読みは、あらゆる強制的な連合を見ます。強さは残っても、強いられた一致から一つの全身は生まれません。
この章が与えるのは模様と配列であって、同盟が変わるたびに十か国の一覧を描き直したり、帰還の日付を発表したりする許可ではありません。
ダニエル書2章とダニエル書7章は、ともに対応するか、ともにずれる
ダニエル書7章の四頭の獣も、神の裁きと聖なる者たちの永続する支配に続く四人の王または四つの王国を表します。そのため多くの解釈者は二つの幻を並行させます。
- 金と獅子：バビロン。
- 銀と熊：メディアまたはメド・ペルシア。
- 青銅と豹：ペルシアまたはギリシア。
- 鉄と恐ろしい獣：ギリシアまたはローマ。
第二の王国を分けるか一つにするかが決まれば、その後の名称はすべて移動します。ローマかギリシアかという論争は、第四の像だけから始めても決まりません。メディアとペルシアを別段階とするか、そしてダニエル書7章の角が主としてアンティオコス、後のローマ、さらに先の成就のどれに属するかにかかっています。
黙示録は後にダニエルの獣を再利用しますが、後の再利用は先の細部すべてがローマを名指していたことの証明にはなりません。責任ある図表は、争われる名称をダニエル自身の言葉として扱わず、その前提を明記します。
価値の低下と力の上昇は同じ警告に仕える
金は輝き、鉄は打ち砕きます。したがって像は、威光または価値の低下と、強制力の増大が同時に進む姿として読めます。しかし最も強い王国が最も良い王国なのではありません。打ち砕く能力があっても、もろい足を守ることはできません。
ダニエルが告げた主題は夢に先立ちます。神は王たちを退け、王たちを立てます。ネブカドネツァルは支配を受け取るのであって、自ら生み出すのではありません。どの後代の帝国も、その金属が何であれ、借りた時間に場所を占めます。
Day 4の購読者向けタイムラインは、聖書の出来事と帝国を一つの見える年代順に置けます。そこに預言を計算する機能はなく、ダニエルの第四の王国がギリシアかローマかについて立場を取りません。
この夢は読者に像を賛美させたり、最後のつま先を恐れて生きさせたりするものではありません。すべての王国を石の前に立たせ、すべての支配者に、奥義を明かす方が誰であるかを思い出させます。
よくある質問
金、銀、青銅、鉄はどの帝国を表しますか？
ダニエルがネブカドネツァルの王国を直接示すため、金はバビロンです。伝統的な配列は銀をメド・ペルシア、青銅をギリシア、鉄をローマとします。歴史批評的な主要配列はメディアとペルシアを分けるため、鉄をギリシアとその後継者たちとします。論争はダニエル書の年代、メディア人ダレイオス、そして7–11章との並行関係をめぐります。
鉄と粘土の足と十本のつま先は何を意味しますか？
それらは、鉄の現実の強さともろさをともに持ち、混ぜようとしても結びつかない最後の分裂段階を描きます。ダニエルはつま先に数を付けず、一本ずつ解釈もしません。十人の支配者や復興ローマという読みは、想定された十本のつま先をダニエル書7章の角と結ぶところから生まれます。ほかの読みは、分裂したヘレニズム諸王国または帝国一般の不安定さを見ます。
第四の王国はローマですか、それともギリシアですか？
どちらにも充実した解釈の伝統があります。ローマ説はメド・ペルシアを一組とすること、ギリシア後の継承、初期キリスト教の受容に合います。ギリシア説はメディアとペルシアを分ける配列と、後の幻におけるアンティオキアの危機への焦点に合います。ダニエル書2章が名指すのはバビロンだけなので、どちらの同定も歴史と書全体から論じなければなりません。
価値が下がる一方で硬さが増すのはなぜですか？
この模様は、威光または価値の低下と、打ち砕く力の増加を示唆します。ただしダニエルが説明するのは、第二の王国が劣り、第四が鉄のように強いという点だけです。完全な金属暗号を定義してはいません。この対照は、力ずくでは王国を一つにも永続的にもできず、神の王国がどの素材よりも長く残ると警告します。
出典：
図表が役立つのは、争われる名称を見えるようにした後だけです。この夢の争われない主張は、どの金属も永遠には支配しないということです。
