凡事发生都有原因吗？
这句话常在送来的焗烤餐点还热着时就出现：“凡事发生都有原因。”
但按照圣经，凡事发生都有原因吗？这句口号不是圣经引文，而且它可能表达的两种意思截然不同。每件事都有成因：轮胎失灵、一个人作出选择、疾病发展。这不表示每件事都是为给你上一堂私人课程而被差来的，也不表示你能够找出其目的。圣经说，上帝能从邪恶中带出美善，也应许没有任何事能使信徒与神圣的爱隔绝。基督徒对于上帝是否细致地命定每一事件，还是在护理中容许受造者真正自由行动，意见不一。圣经没有授权旁观者解释你某一次具体损失。盼望可以是真实的，而不必发明一个从未向你启示的理由。
这句口号同时提出两个问题
“原因”可能指事件背后的成因，也可能指某人有意要达成的目的。两者不能互换。司机低头看手机、越过车道线，因而造成车祸。这个因果说明并不能证明车祸发生的目的，是改善另一个人的品格。
无论这句话怎样流行起来，它都不是圣经引文。圣经的说法更具体：它会指出人的意图、行为后果、上帝的行动，也会记载原因仍然隐藏的事件。
约伯的朋友确信，苦难一定揭示某个道德原因，那卷书却责备了他们。在《路加福音》第13章，耶稣否认被彼拉多杀害的人或被倒塌高楼压死的人比邻舍更有罪。在《约翰福音》第9章，他拒绝门徒为一个人的失明提出的归罪解释。这些经文挡住人从别人的痛苦出发，构造自信满满的说明。
因此，《传道书》关于凡事都有定期的诗不应被压缩成这句口号。那首诗观察受定的时机与人的限制，却没有交代每一场悲剧的隐藏目的。
罗马书8:28是否说凡事发生都有原因？
《罗马书》8:28说，万事为爱上帝、按他旨意蒙召的人互相效力，带来益处。不同译本对于句子的主语处理不一，但上下文始终把上帝的行动放在中心。
这项应许有特定对象：爱上帝的人；它也有方向：美善。下一节把上帝的旨意说成使人效法他儿子的形象。保罗此前已经描述现今的苦楚、受造界叹息、信徒叹息，以及圣灵帮助那深到无法用言语表达的祷告。不久之后，他还列出患难、逼迫、饥饿、危险与死亡。他没有把其中任何一样改名为善。
所以，《罗马书》8:28不是“乌云总有银边”，也不保证你会在今生结束以前看出某种益处。它应许苦难最终不能击败上帝为自己子民所定的救赎旨意。本章的高潮不是一个解释，而是无法隔绝的爱。
不是成因地图，而是关于终局的应许。
约瑟在同一事件中指出两种意图
《创世记》50:20更直接接近这个困难问题。约瑟对曾卖掉他的哥哥们说：“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的”，就是要保全许多人的性命。同一个希伯来动词用于两方的意图。哥哥们的行为仍然是恶；上帝的美善目的没有洗净他们的动机，也没有使背叛变得无害。
读者从这个双重陈述得出不同结论。按照细密护理的观点，上帝甚至治理人自由选择的恶，使之走向所命定的善，却不成为邪恶的作者。约瑟的故事是支持这个主张的重要经文：神圣目的并非只在事后才出现。《使徒行传》2:23也把上帝确定的计划与杀害耶稣之人的有罪行动并列。
按照许可或自由意志的观点，哥哥们发起邪恶，上帝容许他们行使自由，然后把其后果纳入拯救目的。这种解读强调，从邪恶之中带出善，不必等于直接造成邪恶。例如《天主教教理》说，上帝不是道德邪恶的原因；他容许受造者的自由，并能从邪恶的后果带出善。
两种观点都保留两项信念：上帝积极行动，受造者也负有责任。它们的分歧在于，每一事件在多大程度上已经被纳入上帝先在的计划。
两种基督教说明，以及各自付出的代价
细密护理观点提供强烈确信：没有事件落在护理之外。改革宗信条说，上帝命定所发生的事，却既不成为罪的作者，也不侵犯受造者的行动能力。它最有力的经文根据，把神圣意图和人的意图放在同一行动之上，例如约瑟遭背叛和耶稣被钉十字架。它最难的问题是道德问题：如果上帝具体命定某事，又有能力阻止，“许可”究竟是什么意思？审慎的辩护者区分第一因与第二因，但在悲伤中，这项区分可能仍显得单薄。
许可或自由意志一类观点认为，上帝创造了能真正抗拒的行动者，也创造了一个稳定、让行动产生后果的世界。上帝可以阻止、转向、救赎或容许受造者所做的事，而不必把每一种邪恶都意愿为工具。这保留了人的责任的直接意义，也认真对待圣经对违背上帝旨意之事的哀叹。它最难的问题同样是道德问题：全能慈爱的上帝为何容许这么多苦难？若受造者的选择并非由上帝确定，护理又能有多稳固？
基督教传统并不只用这两个盒子整理所有主张。命运与护理不是同义词，两种观点也都不使人的选择失去意义。没有公式可以消除代价。
面对失落时不该说什么
不要告诉悲伤的人，上帝需要多一位天使、这次失去是为了使他们更坚强，或他们很快就会明白。你不知道这些事。不要把《罗马书》8:28变成可见改善必须出现的截止日期，也不要要求人为邪恶事件感恩，以证明自己有信心。
你可以说得更少，却真心说：“我很难过。”“这实在令人悲痛。”“我在这里。”“我可以送饭、替你打电话，还是陪你坐一会儿？”当盼望的结果已经不再可能，等候上帝的时间就成了不同的问题。哀歌不必先有一套理论才可以说话。
也正是在这里，巧合是否存在应当保持为另一个问题。一场令人惊叹的相遇可以带着感恩领受，却不会提供解释每一场灾难的密码。
Day 4是一款日历，不是解释。每日灵修与祷告时辰能在艰难季节提供节奏，但两项功能都不会告诉你一件事为何发生。守住这个界限也是诚实的一部分。
常见问题
“凡事发生都有原因”这句话在圣经里吗？
没有。它是一句常见口号，不是一节经文。圣经教导神圣护理、人的责任、行为后果、哀歌，以及上帝从邪恶中带出善的能力；它也让许多受苦者没有得到已经揭示的解释。这些主张比“每件事都带着另一个人能够辨认的原因”更丰富，也没有那么整齐。
罗马书8:28应许了什么，又没有应许什么？
它应许万事不能击败上帝为爱他并蒙召之人所定的美善旨意。第29节把这旨意指向效法上帝儿子的形象，本章最后则是无法隔绝的爱。它没有把苦难称为善，没有应许很快看见益处，也没有解释某一次损失为何发生。
上帝使我遭受损失，是为了教我某件事吗？
没有读者能仅凭你遭受损失这一事实，负责任地这样告诉你。有些基督徒相信每件事都在细密护理之内；另一些人则区分上帝所容许与他直接所意愿的事。两方都不应发明上帝的具体理由。你后来得到一项教训，并不能证明那次损失就是为了教授它而被造成的。
对护理持不同看法的基督徒如何回答？
细密护理传统说，上帝命定并治理一切事件，同时受造者仍负责任，上帝也不是罪的作者。许可或自由意志传统说，上帝容许受造者有意义地行动，并施行救赎工作，却不直接意愿每一种邪恶。两方都诉诸圣经文本，也都面对严肃问题。这项分歧属于基督教大家庭内部。
也许有一天，你会看见美善在伤害旁边成长。你不必因此把伤害称为善。现在，诚实说出损失，接受可以得到的帮助，让盼望继续成为应许，而不是解释。
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