Le settanta settimane di Daniele, a confronto
Daniele sta leggendo i settant'anni di esilio di Geremia, ed è in ginocchio a confessare i peccati quando Gabriele lo interrompe con un numero molto più grande.
Le settanta settimane di Daniele sono settanta settenari — 490 anni secondo la lettura di un anno per giorno con cui quasi tutti affrontano il passo — in tre parti: 7, poi 62, poi 1. Daniele 9:24–27 offre questa struttura, gli eventi che chiudono ogni tratto e un segnale di partenza: l'emanazione dell'ordine di restaurare e ricostruire Gerusalemme. Non dice mai quale ordine. Nell'Antico Testamento ci sono quattro candidati, con più di novant'anni tra i due estremi, e prima che emerga una data si compiono altre quattro scelte. Qui li trovi tutti in una tabella, con i calcoli visibili e le ipotesi dichiarate.
Le settanta settimane di Daniele, in tre parti
Daniele studia i settant'anni di desolazione annunciati da Geremia, un numero che Cronache collega al riposo sabbatico: la terra rimane vuota finché abbia goduto dei suoi sabati (2 Cronache 36:21). L'unità è già il sette prima che l'angelo apra bocca.
L'ebraico è shavu'im shiv'im, settanta settenari. Le traduzioni oscillano tra «settimane» e «settenari» per una ragione semplice — la parola conta gruppi di sette senza dire sette di che cosa. Un capitolo dopo Daniele fa lutto per tre settenari di giorni, con giorni espresso (Daniele 10:2): lo stesso plurale maschile, con l'unità specificata. Quando vuole nominarla, la nomina; nel capitolo 9 la lascia aperta.
Il passaggio da giorno ad anno è fornito dal lettore, non dal testo, appoggiandosi a due passi che compiono la conversione all'interno delle proprie vicende (Numeri 14:34, Ezechiele 4:6). A renderlo quasi universale qui è il contesto: 490 giorni sono circa sedici mesi, e nulla nel versetto 24 — espiazione, giustizia eterna, trasgressione portata a termine — entra in sedici mesi.
Si ottengono così 49 anni, poi 434, poi 7. Le tradizioni si dividono anzitutto sul fatto che le sei realtà decretate nel versetto 24 si siano compiute alla croce o restino da compiersi, e ogni divergenza successiva poggia su questa.
Quattro decreti, quattro orologi diversi
Nella Scrittura compaiono quattro ordini di epoca persiana riguardanti Gerusalemme o il suo tempio, ciascuno con sostenitori seri, ciascuno con un diverso avvio del conteggio.
| Decreto | Data | Autorizza | +483 anni solari | +483 × 360 giorni |
|---|---|---|---|---|
| Ciro (Esdra 1:1–4) | 538 a.C. | Ritorno dall'esilio; ricostruzione del tempio | 55 a.C. | 62 a.C. |
| Dario I (Esdra 6:1–12) | circa 520 a.C. | Conferma Ciro; finanzia il tempio | 37 a.C. | 44 a.C. |
| Artaserse I a Esdra (Esdra 7:11–26) | 458/457 a.C. | Fondi per il tempio; magistrati e giudici | 27 d.C. | 20 d.C. |
| Artaserse I a Neemia (Nee 2:1–8) | 445/444 a.C. | Legname per le mura e le porte della città | 39 d.C. | 32/33 d.C. |
Stesso testo. Stesso calcolo. Tra gli estremi della tabella passa un secolo.
Ciro e Dario vengono accantonati presto: Esdra 1 riguarda la casa di Dio, non la città, e Dario si limita a confermare Ciro. Le due opzioni rimaste si scambiano lo stesso argomento. Esdra 7 non concede mura, ma concede tribunali, giudici e un ordinamento giuridico funzionante — forse proprio il senso di restaurare applicato a un popolo anziché alla muratura. Neemia 2 è l'immagine speculare: nessuna legge, ma un'esplicita autorità regia sulle mura e sulle porte della città, la corrispondenza verbale più vicina nella Scrittura a «restaurare e ricostruire Gerusalemme». Gli storicisti, milleriti e avventisti, scelgono Esdra 7. I dispensazionalisti scelgono Neemia 2. Le doppie date non sono trascuratezza — gli anni di regno di Artaserse I vengono contati dalla primavera o dall'autunno, includendo o escludendo l'anno di ascesa, spostando così di uno il settimo e il ventesimo anno.
Quella scelta silenziosa pesa più di qualsiasi somma costruita sopra: William Miller contò 2.300 anni da questo stesso decreto di Esdra fino al 1844, e perché falliscono le previsioni sulla fine dei tempi ne segue il costo.
Dove scompaiono sette anni
Un «anno profetico» di 360 giorni è più corto di uno solare — il passaggio meno spiegato dell'intera discussione. Esegui la moltiplicazione: 483 × 360 = 173.880 giorni. Dividi per 365,2422 giorni, la durata media di un anno tropico, e ottieni 476,07: poco più di 476 anni anziché 483. Su quell'intervallo le due unità differiscono di quasi sette anni. E 365,2422 è soltanto una media — gli anni effettivi variano, nell'intervallo cade una riforma del calendario, e la colonna 32/33 d.C. è abbastanza precisa da misurare lo scarto, neppure lontanamente abbastanza da indicare un venerdì.
Ecco perché il 445 a.C. produce il 39 d.C. in una colonna e il 32 d.C. nell'altra. Sposta di un anno il punto iniziale e la risposta si sposta di un anno. Cambia l'unità e si sposta di sette.
Le ragioni a favore di quell'unità, con i precedenti del giorno per anno, sono esaminate nell'articolo L'anno profetico di 360 giorni. Qui conta un punto più ristretto: è l'interprete a sceglierla, Daniele 9 non la specifica.
Il segno d'accento che divide il conteggio
Apri due Bibbie inglesi a Daniele 9:25 e potresti trovare due profezie diverse. La King James: fino al Messia, il Principe, vi saranno sette settimane e sessantadue settimane — un unico periodo continuo di 69. La ESV: fino alla venuta di un unto, un principe, vi saranno sette settimane. E per sessantadue settimane sarà ricostruita.
Non un conteggio. Due — e due figure unte anziché una.
La divisione dipende dagli accenti masoretici, la punteggiatura propria della tradizione scribale, che indicano una pausa dopo sette settimane. Letto così, il primo periodo di 49 anni va dalla caduta di Gerusalemme a una data vicina a Ciro, che Isaia 45:1 chiama il suo unto. La riserva è legittima: quegli accenti rappresentano un'antica tradizione di lettura, non il manoscritto originale, e furono fissati dagli scribi tiberiensi molto dopo le consonanti; inoltre l'ebraico può coordinare i periodi come fa la King James. Un punto indiscusso: il versetto 25 non pone l'articolo determinativo davanti a nessuno dei due nomi, e dice «un unto, un principe». Un fatto grammaticale, non un verdetto sull'identità — e il Nuovo Testamento legge Daniele come rivolto al proprio momento storico (Matteo 24:15).
C'è un intervallo prima della settantesima settimana?
Non si discutono gli eventi, ma dove cadano i confini delle frasi. Leggi gli ultimi due versetti proposizione per proposizione e osserva come tre tradizioni trattano le stesse parole.
«Dopo sessantadue settimane il Messia sarà soppresso, ma non per se stesso». Futuristi e storicisti vi leggono un unico evento, una crocifissione alla fine delle 69 settimane o subito dopo, divergendo solo sul punto iniziale. Il preterista vede un altro uomo: Onia III, il sommo sacerdote ucciso poco prima che Antioco IV collocasse un altare pagano nel tempio nel 167 a.C. Questa lettura guadagna un libro del secondo secolo che spiega le difficoltà del secondo secolo, ma perde l'aritmetica — sessantadue settimane da qualunque decreto della tabella arrivano molto dopo Onia, quindi le cifre devono essere schematiche.
«Il popolo del principe che verrà distruggerà la città e il santuario». Il terreno più saldo per il futurista, e la difficoltà maggiore per tutti gli altri. Gerusalemme cadde nel 70 d.C., decenni dopo qualunque termine delle 69 settimane nella tabella, e l'unica settimana del versetto 27 non è ancora iniziata — qualcosa dunque si colloca già tra la sessantanovesima e la settantesima. Gli storicisti rispondono che il versetto 26 è un riepilogo, non una sequenza: nomina ciò che segue le sessantadue settimane senza datarlo al loro interno. I preteristi cristiani fanno del 70 d.C. il punto d'arrivo dell'oracolo.
«Egli confermerà il patto con molti per una settimana». Ora il lavoro lo fa il pronome. Leggi «egli» come l'unto del versetto precedente e lo schema storicista si sistema: dal 457 a.C. le sessantanove settimane raggiungono il 27 d.C., la settantesima arriva al 34 d.C., e a metà della settimana farà cessare il sacrificio e l'offerta è la crocifissione a metà periodo, con il velo squarciato. Elegante, ma ottenuto oltrepassando l'antecedente più vicino — il principe che distrugge la città.
La discussione si restringe così a una giuntura di poche parole, tra la distruzione del versetto 26 e il patto del versetto 27. Che sia un passaggio, una pausa o venti secoli di spazio aperto, l'aritmetica non può deciderlo, e Day 4 non pretende di farlo.
Day 4 non fa calcoli profetici e non ne farà mai. Offre invece il contesto su cui poggia la discussione — un calendario la cui linea del tempo risale verso il principio e The Scroll of Generations, che segue le generazioni da Adamo, entrambi nell'abbonamento, oltre al livello gratuito con la lettura devozionale di oggi, la tua data sacra e il prossimo sabato. Utili per capire il quadro, deliberatamente inutili per annunciare un anno. Quella cronologia è ricostruita in che anno è nel calendario ebraico.
Domande frequenti
Che cosa significano le settanta settimane di Daniele?
Settanta settenari — letti come 490 anni — decretati su Gerusalemme e sul popolo di Daniele, divisi in 7 + 62 + 1. Al loro interno: sei compimenti che culminano nell'espiazione e nella giustizia eterna, un unto soppresso, una città e un santuario distrutti, un patto infranto a metà dell'ultima settimana. Gli eventi sono dichiarati chiaramente, le date no.
Quale decreto avvia il conteggio — 457 a.C., 445 a.C. o un altro?
Daniele non lo dice. I candidati sono Ciro (538 a.C.), Dario I (circa 520 a.C.), Artaserse a Esdra (458/457 a.C.) e Artaserse a Neemia (445/444 a.C.). Quello di Neemia è il più vicino nelle parole, unico a riguardare le mura cittadine. Quello di Esdra corrisponde a «restaurare» se il restauro significa tribunali e legge. Nessuna prova esterna impone la scelta.
C'è un intervallo prima della settantesima settimana?
Il testo non lo menziona mai, eppure colloca la distruzione della città dopo le sessantadue settimane senza inserirla nella settantesima. Le letture futuriste trattano quello spazio come un intervallo aperto che arriva fino a oggi. Le letture storiciste e preteriste mantengono il conteggio continuo e ne pagano il prezzo altrove — nella data iniziale oppure considerando approssimativi i numeri.
Come arrivano le diverse tradizioni a date diverse?
Prima di cominciare la somma si decidono cinque cose: che cosa significhi una settimana, quale decreto dia inizio al conteggio, quanto duri un anno, se il conteggio sia continuo e dove cadano i confini all'interno di un anno. Cambiare decreto sposta la risposta anche di un secolo. Sostituire 483 anni solari con 483 × 360 giorni la sposta di sette.
I diciannove versetti prima dei numeri
I versetti da 3 a 19 sono la parte che quasi ogni trattazione salta, e superano in lunghezza la profezia. Daniele digiuna, coperto di sacco e cenere, confessa — abbiamo peccato e commesso iniquità — per sé e per tutti quelli che lo hanno preceduto, e chiede una cosa sola: che Dio guardi la città desolata, per la tua grande misericordia. Non chiede un calendario.
La risposta arriva prima che finisca. Gabriele, inviato all'inizio delle tue suppliche, chiama Daniele grandemente amato e gli consegna un periodo che oltrepassa di secoli la sua morte. Un uomo in ginocchio in una capitale straniera chiede misericordia per una rovina e riceve settanta settenari. Questa sproporzione è la cosa più singolare del capitolo, e la prima che un diagramma elimina.
La sobrietà sulle scadenze in quei versetti non appartiene solo a Daniele, e quando tornerà Gesù la riprende dal lato del Nuovo Testamento. Quando questa settimana torni al capitolo, lascia dunque ai primi diciannove versetti lo spazio che meritano — l'uomo che ricevette il passo più calcolato dell'Antico Testamento non stava facendo calcoli quando arrivò.
