Esperar el tiempo de Dios cuando nada ocurre
Nueve años es mucho tiempo para repetir la misma oración. Esperar el tiempo de Dios puede sentirse así: una frase que vuelve y una respuesta que no llega.
Si estás en algún punto intermedio de una espera semejante, probablemente alguien te entregó una lista de versículos. Isaías 40:31. Salmos 27:14. Espera, espera, espera, como si la palabra significara permanecer sentado con expresión agradable. No lo significa. En el hebreo que la Biblia emplea, esperar se parece más a la tensión que a la quietud: un centinela sobre el muro a las cuatro de la mañana, un salmista que pregunta hasta cuándo cuatro veces en dos versículos, un profeta en su puesto que exige una respuesta. Quienes más esperaron en la Escritura no guardaron silencio sobre ello.
Nada de lo que sigue te dirá por qué tu espera dura tanto. Solo mostrará los lugares donde la Biblia se niega a ordenar el dolor para que quede bonito.
Tres verbos hebreos bajo una sola palabra española
Tarde o temprano, durante una espera larga, alguien te dirá que la palabra hebrea para esperar significa literalmente una cuerda retorcida y que tú eres la cuerda tensándose. El verbo es qavah, el de la frase conocida: Isaías 40:31, qōwê YHWH, quienes esperan al SEÑOR. La cuerda no es una invención: tiqvah, el sustantivo hebreo habitual para esperanza, pertenece a esa familia, y tiqvah es también la cuerda escarlata que Rahab dejó caer por la ventana en Josué 2:18.
Pero hay una dificultad. Brown-Driver-Briggs imprime dos entradas bajo esa forma de raíz, no una: un verbo con el sentido de esperar y otro distinto con el de reunir. Son formas parecidas, no una sola idea con una imagen escondida dentro. Strong's las reúne, y de allí procede la cuerda. La inclinación hacia delante de qavah es real; la etimología de la cuerda es una posibilidad a la que se pide sostener demasiado.
En Salmos 130:5, yachal, el segundo verbo, se dirige hacia una frase más que hacia una persona: «Esperé yo a Jehová, esperó mi alma; en su palabra he esperado». Qavah aparece dos veces en la espera y yachal en la esperanza; en este versículo, aquello a lo que se aferra es una palabra ya pronunciada. En otros lugares, yachal puede significar simplemente esperar o tener esperanza. La línea siguiente compara esa alma con centinelas que aguardan la mañana.
Chakah, el tercero, es el verbo que recibe Habacuc en la respuesta, y los léxicos lo definen con sencillez: esperar, aguardar, demorarse. Strong's añade un sentido de «adherirse» que Brown-Driver-Briggs y HALOT no incluyen; según la misma regla aplicada a qavah, tampoco debe cargar aquí con el argumento.
La diferencia, por tanto, no está enterrada en las consonantes. Está en aquello a lo que se dirige cada verbo y en la compañía que mantiene: un alma insomne que cuenta hasta el alba, un centinela que no puede abandonar su puesto, un profeta que sube a una torre para discutir. Ninguna imagen muestra a alguien cómodamente inmóvil.
Esperar el tiempo de Dios como lo hizo Habacuc
Habacuc comienza con una queja, y no es suave. ¿Hasta cuándo clamaré y no oirás? Después se planta en su sitio: «Sobre mi guarda estaré, y sobre la fortaleza afirmaré el pie, y velaré para ver lo que se me dirá». — Habacuc 2:1. Un hombre sobre un muro, con los brazos cruzados, dispuesto a esperar una respuesta que exigió delante de Dios.
Salmos 13 hace lo mismo cuatro veces en dos versículos: ad-anah, hasta cuándo, dos veces en el versículo uno y dos veces en el versículo dos. Ese salmo fue reunido, conservado, puesto en música y entregado a un director de coro.
No es un fallo. Es una liturgia.
La respuesta que recibe Habacuc es el versículo que suelen citarte: «La visión es aún para el tiempo señalado… aunque tardare, espérala, porque sin duda vendrá, no tardará». — Habacuc 2:3. La expresión que está bajo «tiempo señalado» es mo'ed, la palabra que encabeza la lista de fiestas de Levítico 23. Antes de ser una palabra consoladora es una palabra de calendario, como desarrolla lo que dice la Biblia acerca del tiempo.
Dentro de la frase hay dos verbos hebreos relacionados con la tardanza. Yitmahmah significa demorarse. Ye'acher significa llegar después de la hora. El versículo concede lo primero y niega lo segundo. Puede demorarse. No llegará tarde.
El consuelo tiene un límite: un mo'ed que no puedes ver se parece mucho a no tener fecha alguna. Habacuc recibió la promesa, nunca el año. Si Dios experimenta ese intervalo del modo en que tú lo haces es otra pregunta, tratada en si Dios está fuera del tiempo.
Los dos días en que Jesús permaneció donde estaba
Las hermanas de Betania mandan aviso de que aquel a quien Jesús ama está enfermo. La frase siguiente de Juan lo declara: amaba a Marta, a su hermana y a Lázaro. Luego viene el versículo 6: «Cuando oyó, pues, que estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba».
Por eso.
El amor y la demora cuelgan de esa conjunción. Jesús se queda a propósito. Juan no dice dónde, aunque 10:40 suele leerse como una ubicación al otro lado del Jordán, aproximadamente a un día de camino. Mientras tanto muere un hombre al que ama. Cuando llega, Lázaro lleva cuatro días en la tumba (Juan 11:17), y Marta lo recibe con la frase que toda persona que espera conoce de memoria: si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto.
Él no la corrige. Nunca explica los dos días. Pregunta dónde lo han puesto y llora junto a una tumba que está a punto de vaciar.
Fuera cual fuera la razón de la demora, no fue falta de sentimiento.
Cuando llevas años esperando y no has recibido nada
En este punto, muchos textos sobre el tema comienzan a mentir un poco. Este no lo hará.
Abraham recibe la promesa a los setenta y cinco años y sostiene a Isaac a los cien (Génesis 12:4; 21:5). José interpreta un sueño para el copero del faraón y solo pide ser recordado, pero el capítulo termina con el copero olvidándolo (Génesis 40:23). El versículo siguiente empieza con «aconteció que pasados dos años» (Génesis 41:1). Dos años más en la celda porque un hombre se olvidó.
Después, Hebreos 11:13: «Conforme a la fe murieron todos éstos sin haber recibido lo prometido, sino mirándolo de lejos».
Léelo de nuevo. El capítulo escrito para elogiar la fe reserva una categoría para personas que esperaron toda la vida sin recibir aquello: no una nota al pie ni una excepción, sino un versículo en medio de la lista de honor. Estar en esa categoría no demuestra que practicaste mal la fe.
El intervalo entre los Testamentos también pertenece aquí: cuatrocientos años de silencio, según la fórmula abreviada, aunque cuatrocientos es un redondeo y silencio no es correcto. Durante aquel período la gente siguió escribiendo. El Libro Astronómico de Enoc, Jubileos y los rollos encontrados más tarde cerca de Qumrán proceden de ese tramo; eran comunidades que contaban y guardaban los tiempos señalados sin que nada del cielo confirmara que aquello hubiera sido advertido. Los especialistas aún sopesan si ese cómputo se usó alguna vez en el Templo, y Day 4 no pretende resolverlo. Como imagen de personas que conservan el tiempo durante un silencio aparente, cuesta encontrar otra mejor.
En cuanto al porqué, cristianos serios que leen la misma Biblia llegan a lugares distintos. Algunos sostienen que la demora forma: te conviertes en alguien capaz de llevar la respuesta. Otros creen que no se trata de ti. Otros entienden que mucha espera es la fricción de un mundo roto, no una lección programada. Si se aprieta demasiado cualquiera de esas respuestas se vuelve cruel: no estás preparado, tu dolor es un error de redondeo, nadie dirige nada. Day 4 no elige entre ellas, y tampoco debería hacerlo quien no se haya sentado donde tú estás. Eclesiastés, citado sin descanso a personas en esa posición, afirma algo más estrecho que la versión de cartel.
Entonces, ¿hay algo que hacer?
Tres cosas tomadas de los textos, no de un blog de productividad.
Escríbelo. La primera instrucción que Dios da a Habacuc después de la queja es de escribano: «Escribe la visión, y declárala en tablas, para que corra el que leyere en ella». — Habacuc 2:2. Pon fecha a la página. La memoria edita en silencio lo que pediste y cuándo lo hiciste; en el sexto año querrás el registro más que el ánimo.
Di en voz alta la versión verdadera. Salmos 13 pasa de cuatro hasta cuándo a «cantaré a Jehová» en seis versículos sin fingir que las primeras cuatro preguntas no existieron. El canto no corrige la queja. La sigue y se dirige al mismo Dios.
Conserva el ritmo. El centinela no hace salir el sol. Está en su puesto a la hora en que debe estar. El Sabbath, las horas de oración y las cosas corrientes que tienen un tiempo señalado siguen siendo verdaderas al mismo ritmo mientras nada cambia en tu vida.
Hay una imagen pequeña de ello en el calendario que guarda Day 4. El año sagrado recorre 364 días contados —exactamente 52 semanas, sin resto— y después el conteo se detiene. Uno o dos días sin contar quedan al final, Waiting Space, hasta que el equinoccio de marzo vuelve a fijar el Día 1. La semana sagrada no los atraviesa. Conserva su lugar en el umbral y continúa donde se detuvo. Haz con esa imagen lo que quieras: es una imagen, no un remedio. Una aplicación no puede ayudar a nadie a esperar.
Preguntas frecuentes
¿Qué quiere decir la Biblia con esperar al Señor?
Emplea tres verbos donde el español tiene uno. Qavah (Isaías 40:31) es una espera expectante y da al hebreo su sustantivo para esperanza, tiqvah. En Salmos 130:5, yachal tiene por objeto una palabra ya pronunciada; así está construido ese versículo, pero esa no es la definición del verbo en todos los contextos. Chakah (Habacuc 2:3) es el más sencillo; los léxicos lo definen como esperar o demorarse, y la tensión procede de la escena: un profeta sobre una torre que se niega a bajar hasta recibir respuesta. Ninguno de los tres retrata a alguien que se sienta en silencio a desear algo.
¿Por qué Dios nos hace esperar tanto?
La Escritura da una razón en algunos casos y ninguna en otros. A Habacuc se le dice que hay un tiempo señalado, pero no el año. Jesús nunca explica a Marta los dos días. Quien te diga la razón de tu demora está adivinando, por amable que sea. La Biblia deja la pregunta abierta, lo que sugiere que tú también puedes dejarla así.
¿Qué hago si llevo años esperando y nada ha cambiado?
Di a Dios la versión honrada con las palabras que tengas; Salmos 13 te concede permiso y vocabulario. Conserva un registro fechado de lo que pediste. Mantén los ritmos corrientes, porque dan forma cuando los sentimientos no pueden hacerlo. Y recuerda que Hebreos 11:13 existe: la Biblia tiene una categoría para quienes esperaron sin recibir y los llama fieles.
¿Esperar es pasivo o hay algo que debo hacer?
No es pasivo. Habacuc ocupa su puesto en la torre. El centinela guarda su turno. El salmista canta antes de que algo mejore. Pero la espera activa no es una técnica para acortarla; tratarla así convierte la oración en una palanca. Estás conservando un puesto, no accionando un mecanismo.
Nada ha cambiado en Salmos 13 cuando llega la última línea. El hombre todavía espera al terminar el poema; sencillamente ya no espera en silencio. Si estás en medio de una espera larga, perteneces a una compañía antigua y bastante ruidosa. Ve y di lo que de verdad sientes. Después mira qué día es. Ya corra o se detenga durante los días que no numera, la cuenta ha conservado tu lugar todo el tiempo.
