예수님은 왜 기원전 4년에 태어나셨는가—그리고 영년은 왜 없는가?

01예수님이 기원전 4년—또는 그보다 조금 이른 때—에 태어나신 이유

마태복음 2장은 예수님의 탄생, 방문자들의 알현, 가족의 피신을 헤롯이 살아 있는 동안에 둡니다. 요세푸스는 헤롯이 죽기 얼마 전에 월식이 있었고 그 뒤에 유월절이 왔다고 말합니다. 대다수 현대 연대기는 이 순서를 재위 증거 및 주화 증거와 결합해 그 죽음을 기원전 4년에 둡니다.

그러므로 기원전 4년은 출생 증명서가 아니라 상한선입니다. 마태는 탄생과 방문자들의 도착과 헤롯의 대응 사이에 시간을 남겨 둡니다. 그래서 통상적인 역사적 범위는 대략 기원전 6년까지 넓어집니다. 소수 견해는 헤롯이 기원전 1년에 죽었다고 주장하며 더 늦은 탄생 연도를 제안합니다. 예수님은 몇 년에 태어나셨는가를 집중해서 다룬 안내는 월식 논쟁, 누가의 티베리우스 표지, 아직 풀리지 않은 퀴리니우스 인구 조사 문제를 정리합니다.

‘기원전 4년 탄생’은 ‘그 기원의 전통적 이음매보다 몇 해 앞서 태어나셨다’는 뜻의 유용한 줄임말입니다. 이를 정확한 날짜로 격상하거나 모든 소수 연대기를 물리치는 데 써서는 안 됩니다. 중요한 작동 원리는 그대로입니다. 연도 이름표는 소급해서 붙여진 것입니다.

02디오니시우스 엑시구스가 서기 연도 계산을 널리 퍼뜨렸다

서기 525년에 디오니시우스 엑시구스는 부활절을 계산하기 위한 95년 표를 준비하면서, 알렉산드리아 표를 오늘날 532–626년으로 번호 매기는 기간까지 이어 갔습니다. 이전 표는 디오클레티아누스 황제부터 해에 번호를 붙였습니다. 디오니시우스는 서문에서 자기 주기가 불경한 박해자의 기억을 이어 가기를 원하지 않는다고 말하고, 예수 그리스도의 성육신부터 센 해를 사용했습니다.

안노 도미니는 ‘주님의 해에’라는 뜻입니다. 엄밀히 말해 전통적인 영어에서 AD는 연도 숫자 앞에 오고—AD 525—BC는 뒤에 옵니다. 오늘날의 일상 용법은 그만큼 일관되지 않습니다.

디오니시우스가 예수님의 탄생 연도를 단계별로 계산한 글은 전해지지 않습니다. 학자들은 그가 누가의 ‘서른쯤’과 티베리우스 제십오년에서 출발했다거나, 앞선 그리스도교 기원을 받아들였다거나, 자기 부활절 주기에서 기점을 끌어냈다고 제안했습니다. ‘성육신’이 잉태를 뜻하는지 탄생을 뜻하는지조차 통속적인 설명을 복잡하게 만듭니다.

따라서 이를 ‘디오니시우스의 사 년 계산 착오’라고 부르는 것은 지나치게 깔끔합니다. 그는 자신이 쓸 수 있었던 역사 지식과 연대 관례를 가지고 부활절 계산에 유용한 기원을 도입했고, 뒤의 증거가 헤롯을 그 함축된 이음매보다 앞에 놓았습니다. 그가 그 숫자에 이른 정확한 경로가 보존되지 않았어도 어긋남 자체는 확인할 수 있습니다.

이 체계는 천천히 퍼졌습니다. 8세기 베다의 저작은 역사 서술에 디오니시우스식 연도를 사용해 서유럽에서 서기 연대 표기를 일반적인 것으로 만드는 데 기여했습니다. 두 수도사 가운데 누구도 하루아침에 전 세계 달력을 다시 맞추지 않았습니다.

03역사적인 기원전과 서기에는 영년이 없다

관례적인 차례는 이렇습니다.

기원전 1년에서 서기 1년까지는 두 해가 아니라 한 해입니다. 이 이름표들은 경계 양쪽의 첫해처럼 기능하며, 고대와 중세 유럽의 연도 번호는 그 사이에 영을 끼워 넣지 않았습니다.

그래서 이음매를 가로지르는 뺄셈이 달라집니다. 같은 월일의 사건이라면 기원전 4년부터 서기 30년까지의 대략적인 기간은 4 + 30 − 1 = 33년입니다. 그냥 4와 30을 더하면 34가 되어 슬그머니 영년을 만들어 냅니다. 월과 일에 따라 사람의 나이는 여전히 한 살 움직일 수 있습니다.

천문학자들은 영이 있을 때 계산이 더 쉽기 때문에 때때로 부호가 있는 다른 체계를 씁니다. 천문 연도 0년은 역사적 기원전 1년에, −1년은 기원전 2년에 대응하며 그렇게 이어집니다. 그러므로 ‘0년’이라고 표시된 소프트웨어 항목은 고대 역사가들이 그런 민간 연도를 그렇게 불렀다고 주장하는 것이 아니라 천문 표기를 쓰는 것일 수 있습니다.

영년이 없다는 규칙은 어셔의 연대기와 재위 계산, 그리고 기원전과 서기를 가로지르는 모든 기간에서 중요합니다. 그렇다고 그레고리력 자체가 그리스도교 교리가 되는 것은 아닙니다. 그레고리력이 이교적인가 하는 문제는 기원과 후대의 개혁에 관한 것이지, 이 빠진 정수와는 다릅니다.

04BC/AD와 BCE/CE는 같은 연도 번호를 쓴다

BC는 ‘그리스도 이전’을 뜻하고, AD는 라틴어 안노 도미니입니다. BCE는 ‘공통기원 이전’을, CE는 ‘공통기원’을 뜻합니다. 이름표는 바뀌지만 숫자상의 경계는 바뀌지 않습니다. 기원전 4년이라 부르는 해는 4 BCE이고, AD 70년은 70 CE입니다.

두 역사적 표기 쌍 모두 보통 1 BC/BCE에서 AD 1/1 CE로 곧바로 넘어갑니다. CE를 선택해도 영년이 더해지지 않습니다. AD를 선택해도 추정된 탄생 연도가 바로잡히지 않습니다.

어떤 그리스도인은 그 말이 그리스도를 분명하게 높이기 때문에 BC와 AD를 선호합니다. 많은 역사가와 유대인 저자, 여러 종교가 함께하는 기관, 그리고 그리스도인들은 같은 국제 번호가 그런 고백을 하지 않는 사람에게도 쓰이기 때문에 BCE와 CE를 사용합니다. 어느 약어도 논의되는 날짜를 바꾸지 않으며, 성경은 어느 영어 표기법도 명령하지 않습니다.

이 선택이 충성심을 재는 시험이 되어서는 안 됩니다. 저자는 독자에게 알맞은 표기 지침을 골라 한 번 밝히면 됩니다. 그리스도를 향한 존경은 접미어보다 훨씬 많은 것으로 드러나며, AD를 쓴다고 그리스도인이 아닌 독자에게 그리스도교 신학을 고백하게 만드는 것도 아닙니다.

05기원 표기는 함께 쓰는 날 위에 놓인 사람의 관례다

다른 달력들은 다른 기점부터 연도를 셉니다. 계산된 유대력은 안노 문디 연도를 사용하고, 이슬람 달력은 히즈라부터 번호를 매기며, 여러 나라의 민간 제도는 지역 기원을 그레고리력 날짜와 함께 쓰기도 합니다. 이런 체계들은 같은 일몰이나 정오에 서로 다른 연도를 붙일 수 있지만, 서로 다른 물리적 시간을 만들어 내지는 않습니다.

Day 4는 일상 날짜를 자체의 독특한 364일 성력 체계의 날짜와 나란히 놓고, 자체의 안노 문디 계산을 함께 제시합니다. 그 나란한 표시가 이 구별을 잘 보여 줍니다. 기원 표기는 하루에 적용된 사람의 관례입니다. Day 4의 연도 계산은 디오니시우스를 고치지도, 탄생 연도를 증명하지도, 지키는 달력으로 그리스도인의 등급을 매기지도 않습니다.

06자주 묻는 질문