¿Es pagano el calendario gregoriano?
Jueves, 3 p. m. — dentista. En una nota adhesiva conviven un dios del cielo, una hora y un higienista dental, y solo uno de ellos espera algo de usted.
Jueves pertenece a Júpiter. Enero pertenece a Jano, el dios de dos rostros y de las puertas. La pregunta es esta: ¿Es pagano el calendario gregoriano? La etimología no está en disputa, aunque la conclusión que se cuelga de ella no se sigue, y la Escritura muestra por qué. La Biblia numera los días semanales y después toma de Babilonia los nombres de sus meses sin disculparse por ello. El Nuevo Testamento incluso contiene un caso de prueba sobre el uso de algo que lleva huellas de un ídolo. No tiene que ver con calendarios. Trata de carne.
¿Es pagano el calendario gregoriano o simplemente romano?
Comencemos por una precisión que evita muchas discusiones. Lo que Gregorio XIII promulgó en 1582 fue una regla para los años bisiestos, la omisión única de diez fechas y nuevas tablas lunares para devolver la Pascua a la Luna de primavera. No cambió ningún nombre. Todos los nombres cuestionados ya eran antiguos: romanos los de los meses, planetarios en las lenguas romances y en gran parte germánicos los días ingleses. La acusación no se dirige en realidad contra Gregorio.
Ahora, el inventario.
Enero viene de Jano, dios de los comienzos y los umbrales. Resulta apropiado, pues desde el siglo segundo a. C. los cónsules romanos tomaban posesión el primer día de ese mes. Marzo es Marte. Eso es seguro. Febrero procede de februa, los ritos de purificación celebrados aquel mes. Después el terreno se ablanda. Abril podría venir de la diosa etrusca Apru o de aperire, «abrir». Mayo y junio quizá honren a Maia y Juno, o desciendan de palabras que significan «mayores» y «jóvenes». Los clasicistas no han cerrado la cuestión.
Julio y agosto son hombres, no dioses. Quintilis recibió el nombre de Julio César en 44 a. C.; Sextilis, el de Augusto en 8 a. C., mientras Augusto aún vivía para verlo. Roma acabó rindiendo culto divino a ambos. Septiembre a diciembre significan séptimo, octavo, noveno y décimo; están desplazados dos puestos porque el año romano comenzó en otro tiempo en marzo. El último tercio de nuestro año es un antiguo error de archivo.
Los días semanales llegaron por otra vía. La semana planetaria de siete días se extendió por el Imperio romano en los primeros siglos de la era: Sol, Luna, Marte, Mercurio, Júpiter, Venus y Saturno. De ahí vienen lunes, martes, miércoles, jueves y viernes en español. Los hablantes germánicos sustituyeron algunos por sus equivalentes más cercanos: Tiw por Marte, Woden por Mercurio, Thunor por Júpiter y Frigg por Venus. Solo Saturday conservó en inglés al dios romano, como un fósil dentro de la lengua.
Así que sí. Los dioses están en los nombres.
Nombrar algo no es inclinarse ante ello
La Escritura numera los días semanales. «El primer día de la semana»: sin nombre ni dios, solo una cuenta.
Con los meses ocurre otra cosa. Los nombres usados después del exilio —Nisán, Quisleu, Sebat, Adar— regresaron de Babilonia con los exiliados, y Esdras, Nehemías y Zacarías fechan con ellos frases inspiradas sin ofrecer explicación alguna.
Lucas hace lo mismo en una sola cláusula. Pablo sale de Malta en una nave alejandrina «que tenía por enseña a Cástor y Pólux» — Hechos 28:11. Son los Dioscuros, dioses gemelos a quienes los marineros invocaban durante las tormentas, tallados en la proa del barco que lleva a un apóstol hacia Roma; Lucas lo registra con la naturalidad de una matrícula. En Atenas, el mismo apóstol toma una línea de un poema griego sobre Zeus y la entrega al «Dios que hizo el mundo» (Hechos 17:24, 28).
Nada de esto es permisividad. La misma Escritura condena con fuerza la idolatría real. Traza una distinción, y esa distinción no depende del origen de una palabra.
Hace falta conceder algo. Las palabras sí transportan asociaciones, y quien no puede escribir «jueves» sin sentir una punzada no está haciendo el ridículo. Está informando sobre su conciencia, y el Nuevo Testamento la toma en serio. Ahí entra la carne.
La carne del mercado y la pregunta que Pablo se niega a hacer
Corinto planteaba a los creyentes escrupulosos un problema de suministro: la carne vendida en la ciudad podía haber pasado por un templo antes de llegar al puesto. Pablo le dedica tres capítulos y dice tres cosas que parecen anularse entre sí.
Primero, el ídolo nada es: «sabemos que un ídolo nada es en el mundo, y que no hay más que un Dios» — 1 Corintios 8:4.
Segundo, la comida del templo queda cerrada con cerrojo: «No podéis beber la copa del Señor, y la copa de los demonios» — 1 Corintios 10:21.
Tercero —la frase que decide el asunto—, el mercado está abierto sin una investigación sobre la procedencia de la carne motivada por la conciencia: «De todo lo que se vende en la carnicería, comed, sin preguntar nada por motivos de conciencia» — 1 Corintios 10:25. Posiblemente se trate del mismo animal. Pablo dice a los compradores que no conviertan la compra en una investigación motivada por la conciencia.
Junte las tres afirmaciones y la línea aparecerá en otra parte. No está en la historia del objeto, sino en la participación, matizada por el cuidado de la conciencia ajena. Si otro invitado señala el plato y dice que fue sacrificado, usted no come, «por causa de aquel que lo declaró, y por motivos de conciencia» (10:28). La carne no cambió. Cambió él.
La historia no contamina. La participación es el problema.
Eso coloca Jueves, 3 p. m. — dentista firmemente del lado del mercado. Nadie ha invocado nada; una palabra ha realizado el trabajo corriente de reunir a dos personas en la misma habitación. Guardar un rito de Júpiter pertenecería a la mesa del templo. No son dos puntos de un mismo continuo, y tratarlos como si lo fueran hace que esta conversación pierda pie.
El único pasaje cuyo ejemplo son los días
«Uno hace diferencia entre día y día; otro juzga iguales todos los días. Cada uno esté plenamente convencido en su propia mente». — Romanos 14:5 (traducción al español de ESV)
Marque una palabra, pues el versículo se cita como si resolviera el asunto. Detrás de «juzga iguales todos los días» está krinei pasan hēmeran: juzga cada día. No hay una palabra griega que signifique «iguales». El traductor la aportó para completar la comparación en inglés; es razonable, pero no sirve como fundamento.
Se discute qué días tiene presentes Pablo; una interpretación común los relaciona con observancias judías. El pasaje no trata los nombres latinos ni germánicos de los días de la semana. Por tanto, es una analogía trasladada, no una sentencia sobre nuestra pregunta. Aun así, realiza un trabajo útil porque el mecanismo se transfiere.
Observe a quién se protege. Pablo dedica el capítulo a defender al hombre que se abstiene, dice al creyente libre que no lo menosprecie y que no lo destruya por un plato. El mandamiento más exigente recae sobre quien posee mayor libertad, aunque al que se abstiene se le ordena con igual firmeza no condenar al que come. Una cautela al trasladar la analogía: Pablo llama explícitamente débil al que come verduras; no repite esa etiqueta en la frase sobre los días.
Las dos barandillas están colocadas. Si las fiestas anuales caben bajo la misma libertad es una discusión distinta, desarrollada en Colosenses 2:16.
Los creyentes que de todos modos cambiaron los nombres
El argumento también se equivoca en la dirección opuesta cuando alguien supone que poner reparos a los nombres de los días es una costumbre marginal. No lo es.
Martín de Braga, obispo del siglo sexto en lo que hoy es el norte de Portugal, objetó por escrito a que los días recibieran nombres de planetas y dioses. El portugués aún cuenta: segunda-feira es el segundo día y sexta-feira, el sexto. El gallego-portugués compartió en otro tiempo esa costumbre y el mirandés la conserva, mientras solo el fin de semana mantiene los nombres antiguos.
Islandia hizo lo mismo. Jón Ögmundsson, fallecido en 1121, convirtió Óðinsdagr en miðvikudagr, día de mitad de semana, como todavía dicen los islandeses. Los primeros cuáqueros usaban vocabulario numérico para las fechas —Primer Día, Primer Mes— para evitar por igual dioses nórdicos, dioses romanos y emperadores. «First-Day school» sigue formando parte del inglés cuáquero.
Por eso, si numerar los días aquieta algo en su interior, numérelos. Esa elección no tiene por qué convertirse en una valla alrededor de la comunión. Puede numerar sus fechas sin juzgar a los vecinos que dicen domingo.
Si el cambio que considera va más allá del vocabulario, vea con claridad qué obtiene. No nombres limpios: los meses hebreos también volvieron de Babilonia, y uno lleva el nombre de una deidad mesopotámica por la que Ezequiel vio llorar a unas mujeres. Lo que ofrece un calendario de 364 días es una forma distinta: 52 semanas completas, ancladas en el equinoccio de marzo. También trae una cautela: la forma se conserva en el Libro Astronómico de Enoc, Jubileos y los Rollos del Mar Muerto, pero cuánto llegó a utilizarse sigue realmente abierto, y Day 4 no afirma resolverlo. Es una razón mejor para investigar que la ortografía de jueves.
Esa es la forma del propio Day 4. Su pantalla Calendar apila dos fechas en una fila, con las fiestas señaladas: la fecha sagrada y debajo la cotidiana, que todavía dice martes porque también lo hace su dentista. Ninguna aparece impresa como corrección de la otra, por razones anteriores a la aplicación. La fecha sagrada de hoy, el próximo día de reposo y el Devotional del día no cuestan nada ni piden una cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Los nombres de los meses y días de la semana tienen realmente origen pagano?
En parte, y de manera menos uniforme de lo que sugieren las listas. Enero y marzo honran a Jano y Marte; febrero viene de ritos de purificación, y las etimologías de abril, mayo y junio se discuten. Julio y agosto son dos políticos romanos. De septiembre a diciembre son los números del siete al diez. En inglés, los días semanales insertan dioses germánicos en la semana planetaria romana; en español, varios conservan directamente los planetas y dioses romanos.
¿Es pecado usar un calendario con esos nombres?
Ningún texto del Nuevo Testamento lo afirma y la analogía más cercana señala en sentido contrario. Pablo dice a los corintios que compren carne en un mercado donde podía venderse carne sacrificada, sin hacer preguntas por motivos de conciencia, mientras prohíbe el banquete del propio templo. La línea es la participación, no la procedencia, y los escritores de la Escritura fechan acontecimientos con nombres babilónicos de meses sin comentarlo. Una conciencia que todavía objeta merece respeto.
¿Es pecado celebrar el 1 de enero?
La Escritura no lo legisla en ninguna parte. El primer día de enero era una fecha administrativa romana, el día en que los cónsules tomaban posesión, y Jano en el nombre del mes no convierte por sí solo una reunión moderna en culto a ese dios. La prueba es la misma: ¿se está honrando realmente a algo? Una comida, fuegos artificiales y un propósito no tienen por qué ser actos de culto pagano.
¿Deberían los cristianos cambiar a un calendario bíblico?
Algunos lo hacen y es una opción razonable, pero conviene comprobar qué esperan obtener. El cambio no proporciona nombres libres de dioses extranjeros: los nombres hebreos de los meses regresaron de Babilonia y uno corresponde a una deidad mesopotámica. Un calendario bíblico ofrece otra forma del año, no un vocabulario más limpio, y su historia se discute en vez de estar resuelta.
¿Cómo puedo pensar en esto sin juzgar a otros creyentes?
Pablo entrega dos verbos a dos personas distintas, y ambos son mandamientos. Exoutheneō, tratar como nada, queda prohibido al creyente con libertad más amplia. Krinō, dictar sentencia, queda prohibido al de conciencia más estrecha. El peso adicional recae en el más libre, que debe ceder donde su libertad perjudique a quien observa. Nadie recibe la invitación de leer el calendario de otro creyente como un informe sobre su corazón.
Dígalo de cualquiera de las dos maneras
Haga el experimento antes de discutir. Diga «quinto día» durante una semana y observe qué sucede: si algo en su interior se serena o si empieza a llevar la puntuación de los demás. Ambos resultados le dicen algo verdadero sobre usted. Ninguno es un veredicto sobre el prójimo.
La etimología no se moverá. Jano seguirá en enero y el 25 de diciembre conservará su propia y larga discusión.
Debajo del vocabulario, el año sagrado ha seguido contando todo el tiempo. Day 4 mantiene esa cuenta a la vista —el lugar que ocupa hoy, sin pedir una cuenta— con cualquiera de las palabras que usted haya elegido.
