Pourquoi les adventistes du septième jour célèbrent-ils leur culte le samedi ?
Dans un foyer adventiste, le vendredi après-midi possède une texture perceptible dès le seuil. La cuisine est terminée tôt. Les factures sont payées ou elles attendront. Quelqu’un ne cesse de regarder vers l’ouest.
Alors, pourquoi les adventistes du septième jour célèbrent-ils leur culte le samedi ? Parce qu’ils lisent le quatrième commandement comme toujours en vigueur, sans modification, désignant un jour particulier plutôt qu’un rythme général de repos, et qu’ils n’ont jamais trouvé le verset qui le déplace. Le samedi occupe la septième position de la semaine. Le commandement sanctifie le septième jour. Le cœur de l’argument est réellement aussi court. Le jour va du coucher du soleil le vendredi à celui du samedi, et il est fait pour être apprécié plutôt que subi.
Le commandement dont ils n’ont jamais trouvé l’abrogation
Commencez par sa place. Il ne figure pas dans le code civil d’Israël à côté des règles sur les bœufs qui encornent, mais à la quatrième place parmi dix, sur la même pierre que les interdictions du meurtre et du vol. Les adventistes considèrent cette position comme une indication de catégorie. Les neuf qui l’entourent ne sont pas traités comme périmés. Pourquoi celui-ci le serait-il ?
Regardez ensuite ce vers quoi il renvoie. Le commandement se fonde sur la première semaine plutôt que sur l’Exode : « Car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre… et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié. » — Exode 20:11. Leur raisonnement est qu’un repos institué à la création précède Israël et lui survit, raison pour laquelle le commandement s’ouvre par souviens-toi.
La suite en découle. Jésus se trouve à la synagogue le sabbat « selon sa coutume » (Luc 4:16), les apôtres continuent à s’y présenter, et nulle part le Nouveau Testament ne prononce la phrase qu’on attendrait si le jour avait été réattribué : aucune décision de concile, aucune lettre apostolique, aucune instruction avançant l’observance d’un jour. Les adventistes s’appuient aussi sur la continuité de la semaine, traitée dans la semaine de sept jours a-t-elle jamais été interrompue ?.
Du coucher du soleil au coucher du soleil et ce qui remplit ces heures
La limite horaire est empruntée au Lévitique : « d’un soir à l’autre, vous célébrerez votre sabbat » — Lévitique 23:32. Le coucher du soleil. Pas minuit, pas le réveil.
Le vendredi est jour de préparation, et ce n’est pas une abstraction : cuisine terminée, travail clôturé, maison mise en ordre afin que personne ne consacre le matin du sabbat aux corvées du vendredi. Le coucher du soleil apporte le culte familial ou les vêpres. Le samedi matin se divise en deux : l’École du sabbat, étude en petits groupes selon l’âge et les intérêts, puis le service divin. Le déjeuner est souvent un repas partagé, et quiconque a reçu une assiette de haystacks dans une Église adventiste sait que la tradition porte une grande part de l’édifice. Les après-midi se tournent vers les marches, les visites, les chants et les siestes. Le jour se clôt comme il a commencé, au coucher du soleil.
Interrogez les adventistes sur les règles du sabbat à partir du coucher du soleil le vendredi : elles sont moins nombreuses que prévu. Il ne s’agit pas de la halakha rabbinique, sans les trente-neuf catégories de travail interdit, sans érouv ni distance de marche mesurée. Sont mis de côté le travail ordinaire, les achats et ventes, l’agitation qui chasse le but du jour. Sont encouragés les délices, selon le mot d’Ésaïe, et la miséricorde. Les adventistes gèrent des hôpitaux dans le monde entier, et personne ne pense que les services se vident le samedi matin.
Une remarque honnête au sujet de ce site : Day 4 n’a aucune affiliation confessionnelle et ne prend pas position sur les particularités ci-dessous. Il indique gratuitement le septième jour, sans compte ; toutefois, il suit son propre décompte, une année sacrée de 364 jours réancrée chaque printemps à l’équinoxe de mars. Son sabbat et le samedi du calendrier mural ne sont donc pas le même objet.
Les doctrines qui voyagent avec le sabbat sans en dépendre
Une grande part de ce que les gens classent sous « ce que les adventistes du septième jour croient au sujet du sabbat » ne concerne pas du tout le sabbat. Ces doctrines sont arrivées dans le même autobus. Les séparer constitue ici le service le plus utile à rendre à une personne extérieure.
La doctrine du sanctuaire lit Daniel 8:14 comme désignant 1844 et une phase distincte du ministère céleste du Christ commençant alors : un jugement précédant l’avènement. C’est l’enseignement le plus caractéristique de l’Église ; il est né de l’histoire propre au mouvement et non du quatrième commandement, et des spécialistes adventistes en ont débattu publiquement.
L’immortalité conditionnelle affirme que l’âme n’est pas immortelle par nature, que les morts dorment jusqu’à la résurrection et que les perdus finaux périssent au lieu de souffrir éternellement, position que partagent de nombreux théologiens non adventistes.
Ellen White, l’une des fondatrices de l’Église, est comprise comme ayant exercé un véritable don prophétique. La formule propre à l’Église fait de ses écrits une lumière moindre qui conduit à la lumière plus grande des Écritures : un conseil qui fait autorité, non un ajout au canon, et qui doit être éprouvé par celui-ci.
Ajoutez l’accent sur la santé et une lecture historiciste de la prophétie. Remarquez maintenant qu’aucune de ces convictions n’est nécessaire pour observer le samedi. Les baptistes du septième jour le font depuis des siècles sans aucune d’elles.
Pourquoi les adventistes du septième jour célèbrent-ils leur culte le samedi quand la plupart des chrétiens ne le font pas ?
Parce que les objections qui convainquent la plupart des Églises ne les ont pas convaincus, et que les deux camps lisent de vrais textes.
L’argument classique contre leur position passe par trois passages. Colossiens 2:16 demande à ses lecteurs de ne laisser personne les juger au sujet d’une fête, d’une nouvelle lune ou des sabbats, « qui sont l’ombre des choses à venir ». Dans Romains 14:5, un croyant estime un jour supérieur à un autre et un autre les estime tous semblables, sans que Paul arbitre. Galates 4:10 s’inquiète de convertis qui observent « les jours, les mois, les temps et les années ». À côté se trouvent les réunions du premier jour dans Actes 20:7 et 1 Corinthiens 16:2.
Les adventistes répondent à chaque texte. Colossiens vise, disent-ils, les sabbats des fêtes annuelles d’Israël, non le sabbat hebdomadaire placé dans le Décalogue. Romains 14 concerne la nourriture et le jeûne. Galates attaque un usage du calendrier — une mesure du temps employée pour gagner sa position devant Dieu — et non un calendrier en soi. Et une réunion tenue un dimanche reste une réunion, non le transfert d’un commandement.
Aucun camp n’a produit le texte qui clôt tout, raison pour laquelle le débat dure depuis des siècles. Day 4 ne prétend pas le trancher, et les principales positions chrétiennes sont entendues équitablement dans le sabbat est-il le samedi ou le dimanche ?. Il faut le dire : les adventistes nient que l’observance du jour sauve qui que ce soit. Ils confessent le salut par la grâce, au moyen de la foi, et vous le diront avant que votre question soit terminée.
La question que les gens sont généralement trop polis pour écrire
S’agit-il d’une secte ? Non, du moins selon toute définition du mot qui accomplisse un véritable travail. Les adventistes confessent la Trinité, la pleine divinité et la résurrection corporelle du Christ, les Écritures comme autorité suprême et la justification par la foi. Les auteurs évangéliques du vingtième siècle qui ont étudié l’Église au plus près sont arrivés à la même conclusion : des chrétiens frères et sœurs qui défendent certaines doctrines inhabituelles. Des critiques continuent de juger la doctrine du sanctuaire gravement erronée, désaccord qu’il est légitime d’exprimer clairement.
L’accusation circule pour des raisons repérables. Le mouvement est issu d’une prédiction manquée du retour du Christ dans les années 1840. Il a une fondatrice considérée comme prophète. Il a employé le langage du reste pour parler de lui-même. Et son enseignement eschatologique au sujet d’une future loi du dimanche inquiète ; cette doctrine reçoit son propre examen patient dans la loi du dimanche et la marque de la bête. En même temps, l’Église est bien moins uniforme que ne le laissent croire ses défenseurs ou ses critiques.
Questions fréquentes
Pourquoi les adventistes observent-ils le samedi plutôt que le dimanche ?
Parce qu’ils ne trouvent aucune instruction scripturaire transférant le quatrième commandement à un autre jour et qu’ils lisent ce commandement comme fondé sur la création plutôt que sur l’alliance avec Israël. Dans leur lecture, un commandement qui précise le septième jour signifie le septième jour, et la coutume de l’Église ne peut pas le modifier.
À quoi ressemble réellement un sabbat adventiste du vendredi soir au samedi soir ?
Le travail et les courses se terminent avant le coucher du soleil vendredi, suivis du culte familial ou des vêpres. Le samedi matin vient l’École du sabbat, puis le service principal, généralement suivi d’un repas partagé. L’après-midi est consacré aux marches, aux visites, à la musique et au repos. Les achats et le travail séculier sont mis de côté, mais pas le travail hospitalier et urgent. Le jour se termine par un culte au coucher du soleil.
Les adventistes du septième jour sont-ils des chrétiens orthodoxes ?
Du point de vue des credo œcuméniques, oui : Trinité, incarnation, expiation, résurrection corporelle, autorité des Écritures, salut par la grâce. Leurs particularités se trouvent hors de ces credo plutôt que contre eux, même si la doctrine du sanctuaire et l’autorité d’Ellen White suscitent de véritables critiques chez d’autres protestants. « Des chrétiens qui diffèrent » est la description honnête.
En quoi diffèrent-ils des baptistes du septième jour et des assemblées messianiques ?
Pour comparer adventistes et baptistes du septième jour : les baptistes sont plus anciens, gouvernés de manière congrégationaliste, et observent le samedi sans 1844, figure prophétique ou message de santé. Les assemblées messianiques inscrivent le jour dans l’identité juive et observent généralement aussi les fêtes bibliques. L’ensemble du paysage est cartographié dans les Églises qui célèbrent leur culte le samedi.
Demandez-le-leur vous-même
La recherche la moins chère sur cette question coûte un samedi matin. Les assemblées adventistes accueillent les visiteurs avec une hospitalité presque insistante, et vous serez probablement nourri. Écoutez une tradition se décrire elle-même avant de laisser quelqu’un d’autre la décrire à votre place.
Day 4 suit son propre décompte et vous montrera où tombe le septième jour de ce compte, quel que soit le bâtiment dans lequel vous le passez.
