Explicatio: quid sit Simchat Torah et cur volumen ab initio repetatur

01Annus in lectiones divisus

Mos quadam ratione ordinandi nititur. Cursus annuus quinque libros Moysis in quinquaginta quattuor lectiones hebdomadales dividit. Festa interdum lectionem sabbati ordinariam substituunt, et anni calendarii inter se differunt; ideo, ubi opus est, lectiones coniunguntur ut cursus ad finem statutum perveniat.

Haec ratio legendi non sola umquam adhibita est. Fontes cursum Palaestinensem describunt quo Torah circiter tribus annis perficiebatur, dum cursus annuus Babylonicus communis factus est. Celebratio propria Simchat Torah orta est cum cursus annuus latius reciperetur, praesertim aetate geonica. Ipsa igitur meta historiam habet.

Nihil horum in Levitico 23 constituitur. Diei vicesimo secundo mensis septimi sacer conventus, quies et oblatio indicuntur; deinde capitulum progreditur. Usus voluminum et saltationes multo serius accesserunt. Ordo festorum autumnalium dies praeceptos disponit.

02Commissura quae aperta non relinquitur

Ecce ratio qua dies intellegi potest. Lectio ultima recitatur et desinit Moyse in monte mortuo, Israele spectante — «coram universo Israel» — Deuteronomium 34:12. Volumen ibi claudi posset. Non clauditur. Alterum volumen, iam ad principium revolutum, aperitur, et lectio continuo transit ad «In principio creavit Deus caelum et terram» — Genesis 1:1.

Nullum est intervallum in cursu publico. Volumen primum claudi potest, sed lectio non manet per hebdomadam absoluta.

Duo lectores apud hanc commissuram honorificis titulis ex more appellantur: chatan Torah, sponsus Torah, qui finem Deuteronomii legit, et chatan Bereishit, sponsus Genesis, qui principium legit. Alii honores pro communitate variant. Nonnulli lectiones repetunt ut multi cultores vocari possint; alii pueros sub pallio precatorio extento ad benedictionem congregant.

Doctrina hoc die saepe repetita ipsis litteris innititur. Ultima littera Torah est lamed, prima bet; si finem principio iungas, fit lev — cor. Sive lusum verborum sive commentarium malueris, adhuc indicat quid hic dies efficere sibi proponat.

03Septem circuitus voluminibus in ulnis

Volumina ex arca proferuntur et portantur; ea portare aliud est quam legere. In usu late recepto septem circuitus — hakafot — circa mensam lectionis fiunt, dum homines cantant atque saltant. Singula variant: quis volumen ferat, utrum pueri vexilla habeant, et utrum circuitus integri vespere, mane, an utroque tempore fiant.

Si septuplex circuitus familiaris sonat, merito sonat. Per hebdomadam tabernaculorum circum eandem mensam circuitur, septies autem ultimo eius die — Hoshana Rabbah — salice in manu pro volumine. Simchat Torah eandem formam repetit, sed mutat quod portatur.

04Cur Israel diem ante ceteros celebrat

In Israele Shemini Atzeret et Simchat Torah die 22 Tishrei simul incidunt. In communitatibus dispersionis quae alterum festi diem observant, 22 Tishrei Shemini Atzeret est, celebratio autem cursus Torah die altero, 23 Tishrei, fit. Hinc calendaria eandem celebrationem unius diei intervallo ostendere possunt.

Causa antiqua est atque practica. Menses olim incipiebant cum testes coram tribunali Hierosolymitano se lunam novam tenuem vidisse affirmabant; nuntius ignibus significatoriis et cursoribus pedibus proficiscebatur. Communitates remotae tempore scire non poterant quem diem tribunal elegisset. Utrumque igitur diem servabant, ut rectum certe observassent. Postquam calendarium computatione fixum est, duplex dies tamen mansit.

Ita congregatio Hierosolymitana ad commissuram pervenit, cum congregatio Manchesteriensis aut Chicagiensis quae duos dies ex more servat adhuc unum diem exspectet. Cur dies octavus a hebdomada tabernaculorum distinctus sit explicatur in explicatione Shemini Atzeret.

05Quid Simchat Torah Christiano afferat

Non teneris eam servare, neque quisquam hic putat te deliquisse si eam praetermittas. Aliquid tamen in hoc die etiam extrinsecus animadvertendum est, nec saltatio est. Subest opinio textum perficere causam laetitiae esse, non levaminis.

Idem animus in Psalmis reperitur, multis saeculis antequam hi mores orirentur. «Lex DOMINI perfecta est, reficiens animam... Desiderabiliora sunt auro et multo lapide pretioso; dulciora super mel et favum.» — Psalmus 19:7,10. Idem argumentum longus psalmus acrostichus per 176 versus persequitur: «Quomodo dilexi legem tuam! Tota die meditatio mea est.» — Psalmus 119:97. Non est homo qui mero officio fungitur. Est homo qui rem deponere non potest.

Non obligatio. Appetitus.

Haec est sincera ratio qua Day 4 eundem animum colit: Devotional lectionem cotidianam praebet quae annum sacrum sequitur atque sine intermissione procedit, sicut cursus qui numquam omnino clauditur — lectio hodierna et dies tuus sacer gratis, sine ratione usoris, in omnibus systematibus patent. Ordinem lectionum Torah non continet nec tibi dicet quae sit huius hebdomadae parashah. Ad id calendario synagogae, non nobis, opus est.

Una nota arithmetica, quoniam huiusmodi res hic libenter observantur. Annus 364 dies numeratos habens 52 hebdomadas integras continet. Cursus annuus Torah tamen quinquaginta quattuor lectiones atque intermissiones festivas habet; ideo in eius ordine statuendum est quae lectiones coniungantur. Testimonia quae supersunt non ostendunt communitatem antiquam cursum hodiernum annuum huic computationi accommodavisse. Quid Festa Tabernaculorum Christianis significent propius ad finem huius temporis qui praeceptus est accedit.

06Dies nunc etiam luctum fert

Multis communitatibus Iudaicis hic dies recentem luctum nunc fert. Impetus in Israele meridionali die 7 Octobris 2023 facti sunt sabbato quod in Israele et Shemini Atzeret et Simchat Torah erat; in calendariis autem traditionalibus dispersionis Shemini Atzeret erat, Simchat Torah die postero secutura. Haec conexio mutavit quo animo multi observatores festum celebrent. Hoc aperte dicendum est, atque ibi relinquendum.

07Quaestiones frequentes