Será que estamos vivendo no fim dos tempos?
Um vídeo chega às onze da noite. Imagens de um terremoto, a manchete de uma guerra, um versículo sobre uma tela preta e uma pergunta na legenda: estamos vivendo no fim dos tempos?
A resposta da própria Escritura é mais inesperada do que os dois lados dessa discussão costumam imaginar. Cinquenta dias depois da ressurreição, Pedro disse a uma multidão em Jerusalém que o que ela presenciava era aquilo que Deus prometera "nos últimos dias" — Atos 2:17. Hebreus diz o mesmo a respeito de seu próprio século. Portanto, os últimos dias começaram há dois mil anos, enquanto o fim — outra palavra — é algo que nenhum autor do Novo Testamento data. Duas perguntas. As listas de sinais costumam fundi-las numa só.
Duas expressões que as listas de sinais continuam fundindo
Ao citar Joel no Pentecostes, Pedro muda uma palavra. Joel escrevera "E há de ser que, depois" — Joel 2:28. Em Atos, Pedro diz "nos últimos dias" — en tais eschatais hemerais — e aponta para o lugar onde está. (As citações seguem a King James, com o grego quando o inglês e o original divergem.)
Ele não está sozinho. Hebreus começa falando de um Deus que "nestes últimos dias, a nós nos falou pelo Filho" — Hebreus 1:2. João é ainda mais direto: a King James traz "é já a última hora", e o grego por trás disso é eschatē hōra, a última hora (1 João 2:18). Paulo vai mais longe ao dizer aos coríntios que as histórias antigas foram escritas para aqueles "sobre quem já são chegados os fins dos séculos" — 1 Coríntios 10:11. Já chegaram.
Agora coloque isso ao lado dos discípulos no monte das Oliveiras, perguntando pelo sinal da sua vinda e do fim do mundo — synteleia tou aiōnos, a consumação da era (Mateus 24:3). Poucas frases depois: "mas ainda não é o fim" — Mateus 24:6. Outra palavra. Telos é a linha de chegada, um acontecimento único que chega.
A igreja está nos últimos dias desde Pentecostes, e o fim ainda não veio. Os últimos dias nomeiam uma era, não uma contagem regressiva — por isso, a forma honesta da pergunta comum é o fim está próximo?, e essa é justamente a pergunta que a Escritura guarda com mais cuidado. Ela recebe um tratamento próprio em quando Jesus voltará.
O que Mateus 24 realmente coloca na lista
A maioria das listas de sinais de Mateus 24 que circulam na internet cita os quatro primeiros itens e para. Leia a frase seguinte, e o capítulo começa a discutir com a própria lista.
Jesus menciona guerras e rumores de guerras, nação contra nação, fomes, pestilências e terremotos em vários lugares — depois acrescenta dois comentários que quase ninguém encaminha. Primeiro: "olhai, não vos assusteis" — Mateus 24:6. Segundo: "todas essas coisas são o princípio das dores" — Mateus 24:8, em que o substantivo é ōdinōn, dores de parto.
Não o fim. O começo das dores.
Vem então um segundo nível: seus seguidores odiados e entregues, falsos profetas, o amor esfriando, o evangelho pregado em todo o mundo como testemunho — "e então virá o fim" — Mateus 24:14. Só depois aparece o terceiro: a abominação da desolação (24:15), uma tribulação sem igual (24:21), falsos cristos, o sol escurecido e a lua sem dar a sua luz.
E sobre esse terceiro nível, há uma instrução. Se disserem que ele está no deserto, não saia. Se disserem que está nos aposentos secretos, não acredite (24:26). "Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem." — Mateus 24:27
Esse é o teste incluído no próprio texto. Se alguém precisa convencer você com um gráfico de que um sinal aconteceu, provavelmente não é o sinal descrito nessa frase. Ninguém precisará de legenda.
O versículo do qual toda a discussão depende
"Em verdade vos digo que não passará esta geração sem que todas essas coisas aconteçam." — Mateus 24:34
Qualquer conclusão sobre o capítulo precisa sobreviver a essa frase, e tudo gira em torno de um substantivo: genea, que comporta pelo menos três sentidos defensáveis.
Se você o entende como as pessoas vivas quando Jesus falou, a maior parte do capítulo se cumpre no primeiro século — direção para a qual aponta o paralelo de Lucas, "quando virdes Jerusalém cercada de exércitos" — Lucas 21:20, com a queda de Jerusalém no ano 70 EC ocupando o centro. O preço é ler o terceiro nível — sol escurecido, poderes abalados, a vinda do Filho do Homem — como linguagem figurada para a queda de uma cidade.
Se você o entende como um tipo ou linhagem de pessoas — a geração sem fé, ou um povo preservado —, a frase deixa de ser relógio, permitindo que o restante do capítulo ainda esteja adiante. O custo é pedir que genea faça algo que não faz em nenhum outro lugar de Mateus, onde "esta geração" significa a multidão diante dele.
Se você o entende como a geração que vê o terceiro nível começar, o relógio só parte quando essas coisas inconfundíveis chegam. Coerente, mas impossível de testar a partir do lugar em que estamos.
Essas três escolhas separam a maioria das famílias de interpretação sobre as quais as pessoas discutem, e cristãos cuidadosos sustentaram cada uma delas. Day 4 não oferece um veredito. Nenhuma é gratuita — cada uma compra clareza num ponto e paga por ela em outro.
Todas as gerações anteriores também tiveram certeza
Os primeiros cristãos convencidos de que o fim já chegara aparecem dentro do Novo Testamento. Na segunda carta aos Tessalonicenses, Paulo pede a uma igreja que não se deixe "abalar tão depressa" por um relato de que "o dia de Cristo está perto" — 2 Tessalonicenses 2:2, embora o verbo grego esteja mais próximo de já chegou. Seja qual for a data atribuída à carta, o problema pertence à primeira geração.
E continuou. Na Frígia do segundo século, Montano e as profetisas ligadas a ele fizeram de Pepuza o lugar onde esperavam a descida da Nova Jerusalém. Quase tudo o que sobreviveu foi escrito por adversários, portanto convém tratar os detalhes com cautela. Um sínodo condenou a Nova Profecia, e nada desceu. Mil anos mais tarde, Joaquim de Fiore (m. 1202) situou a abertura da era do Espírito por volta de 1260. À medida que o ano se aproximava, profecias forjadas circularam em seu nome. Anos de peste, anos de cometas, anos de guerra, cada virada redonda de século — a mesma convicção, outro cenário.
Todos os séculos. Sem exceção.
Disso seguem duas coisas. A primeira: a sensação de que algo é óbvio não constitui dado. Todos os que erraram também se sentiram seguros. Essa engrenagem é desmontada em por que as previsões de datas para o fim dos tempos falham.
A segunda é mais sutil. Nada disso prova que nada virá — um vigia que deu um alarme falso ainda está sobre o muro, e o Novo Testamento nunca trata a expectativa como o erro. Trata o alarme como o erro.
Uma observação sobre medição. Uma rede de sismógrafos hoje registra tremores que não teriam sido documentados em 1850, e cada telefone é uma redação de notícias. Por isso, um gráfico de terremotos ao longo de duzentos anos é em grande parte um gráfico de instrumentos. Ele não pode demonstrar que sinais do fim dos tempos estão acontecendo agora, nem que não estejam.
Então, estamos vivendo no fim dos tempos?
No sentido em que Pedro e Hebreus usam a expressão: sim, assim como todos os cristãos desde Pentecostes. Não é uma fuga — é o enquadramento do próprio Novo Testamento, que retira a ansiedade sem retirar a expectativa.
No sentido em que a pergunta geralmente é feita — estamos no trecho final, o fim do mundo está próximo? —, ninguém honesto sabe, e Day 4 não fingirá saber. Parte da linguagem celeste dessa passagem aparece em o que uma lua de sangue significa na Bíblia, linguagem mais antiga e mais teológica do que sugerem as tabelas de eclipses.
Cristãos que interpretam os sinais de outra maneira não estão, por esse motivo, enganados. A igreja discorda sinceramente sobre isso há dois mil anos, sem deixar de compartilhar o que mais importa.
Como é a vigilância numa terça-feira comum
Aqui está a parte que as listas de sinais nunca incluem. Ao terminar o discurso, Jesus não entrega uma tarefa de monitoramento. Ele conta histórias. Um servo fica encarregado, e a pergunta é se o senhor o encontrará dando aos outros "o sustento a seu tempo" quando voltar — Mateus 24:45. Depois vêm famintos alimentados, estrangeiros acolhidos e enfermos visitados (Mateus 25:35–36).
Paulo faz o mesmo. Seu remédio para uma congregação desestabilizada pela conversa sobre o fim é surpreendentemente doméstico — "trabalhando com sossego, comam o seu próprio pão" — 2 Tessalonicenses 3:12. Aqui, vigilância raramente significa coleta de informações. É prontidão, e a prontidão se parece com fidelidade num dia em que nada acontece.
Nesse ponto, um calendário tem algo pequeno a oferecer, e vale dizer com precisão o que ele não é. Day 4 é um calendário, não um gráfico profético — não há contagem regressiva, rastreador de sinais nem leitura das notícias. O que ele guarda é um ritmo: o Devotional percorre o ano sagrado uma leitura por vez, Today mostra onde você está nele, e o próximo sábado continua marcado, estejam ou não barulhentas as manchetes. Sua data sagrada, o devocional de hoje e o próximo sábado são gratuitos — sem conta, sem acesso pago. Nenhum indicador mostra o quanto estamos perto, e nenhum será criado.
Perguntas frequentes
Quais são, segundo a Bíblia, os verdadeiros sinais do fim?
Mateus 24 menciona guerras, fomes, terremotos, perseguição, traição, falsos profetas, o amor esfriando, o evangelho chegando a todas as nações, a abominação da desolação, uma tribulação sem igual e o escurecimento dos astros. Jesus os organiza: os primeiros itens são "o princípio das dores" (Mateus 24:8), explicitamente não o fim. Os posteriores são inconfundíveis — como um relâmpago do oriente ao ocidente (24:27). A organização faz parte da lista.
Os 'últimos dias' já começaram ou ainda estão no futuro?
As duas coisas, conforme a expressão em questão. O Novo Testamento usa "os últimos dias" para seu próprio momento — Atos 2:17, Hebreus 1:2 e 1 João 2:18 colocam seus autores dentro deles —, portanto essa era começou no Pentecostes e ainda não terminou. "O fim" (telos, Mateus 24:6 e 24:14) é outra palavra, usada para um único acontecimento futuro que nenhum autor data.
As pessoas sempre acharam que viviam no fim dos tempos?
Sim, desde o começo. Em 2 Tessalonicenses 2:2, Paulo acalma uma igreja convencida de que o dia já havia chegado. Montano esperou a Nova Jerusalém em Pepuza no segundo século, leitores de Joaquim de Fiore olharam para 1260, e pestes, cometas e anos de número redondo produziram suas próprias ondas. A resposta apostólica nunca foi uma data corrigida.
Como devo viver se talvez estivermos perto do fim?
Quase como você deveria viver de qualquer modo, e essa é a resposta do próprio Jesus. Suas parábolas medem o servo por estar alimentando a casa quando o senhor chega (Mateus 24:45–46). Paulo disse a crentes agitados que trabalhassem em sossego e cuidassem dos próprios assuntos (2 Tessalonicenses 3:11–12). Alimente pessoas, cumpra sua palavra, guarde o sábado, ame quem está diante de você. Prontidão, não vigilância de notícias.
A única tarefa que o discurso entrega é esta. Amanhã será a terça-feira comum de alguém — sem filmagem, sem imagens que possam viralizar. Alimente uma pessoa. Cumpra sua palavra. Guarde o sábado quando ele chegar. Esse trabalho nunca foi desperdiçado sob nenhuma interpretação de Mateus 24, e é para isso que servem os últimos dias desde a manhã em que Pedro disse que haviam começado. Se preferir pensar no próprio tempo em vez de tentar acertar o momento, o que a Bíblia diz sobre o tempo é o caminho mais lento.
Fontes:
